Kazac

         Les 20.000 saints martyrs de Nicomédie : Au début du IVe siècle, l'Empereur Maximien (284-305) donna l'ordre de détruire les églises chrétiennes, de brûler les livres de service, et priver tous les chrétiens de droits et privilèges de la citoyenneté. A cette époque, l'évêque de la ville de Nicomédie était saint Cyrille, qui, par sa prédication et la vie ont contribué à la propagation du christianisme, de sorte que de nombreux membres de la cour de l'empereur étaient également chrétiens cachés.

        En la fête de la Nativité du Christ en l'an 302, quand environ 20.000 chrétiens s'étaient rassemblés dans la cathédrale de Nicomédie, l'Empereur envoya un héraut dans l'église. Il a dit aux chrétiens que les soldats encerclaient le bâtiment, et que quiconque souhaitait quitter devait offrir des sacrifices aux dieux païens. Toute personne qui a défié l'Empereur périrait lorsque les soldats ont mis le feu à l'église. Toutes les personnes présentes ont refusé d'adorer les idoles.

         Comme les païens sont prêts à mettre le feu à l'église, l'Evêque Anthime, a baptisé tous les catéchumènes et ont tous communié avec les Saints Mystères. Tous les 20.000 de ceux qui prient sont morts dans l'incendie. Parmi eux se trouvaient le Agatha abbesse et St Theophila qui avait été sauvé de la fosse d'iniquité par un miracle. Mgr Anthime, cependant, réussi à échapper à l'incendie.

        Maximien pensait qu'il avait exterminé tous les chrétiens de Nicomédie. Très vite, il a appris qu'il y avait beaucoup plus, et qu'ils confessent leur foi et étaient prêts à mourir pour le Christ. L'empereur se demandait comment traiter avec eux. Sur son ordre, le commandant du régiment Zeno a été arrêté pour avoir critiqué ouvertement l'empereur pour son impiété et de la cruauté. Zeno a été violemment battu et finalement décapité.