Saint Basile le Grand Archevêque de Caesarea, en Cappadoce

          Saint Basile le Grand, archevêque de Césarée en Cappadoce, "n'appartient pas à l'Église de Césarée seule, ni seulement à son propre temps, et il n'était pas au seul avantage à ses propres parents, mais plutôt à toutes les terres et les villes à travers le monde, et à toutes les personnes a qui il a apporté et apporte encore le bénéfice, et pour les chrétiens, il a toujours été et sera un enseignant plus de salut. " Ainsi parlait Saint-Basile contemporaine, St Amphiloque, évêque d'Iconium.

           Saint-Basile est né en l'année 330, à Césarée, le centre administratif de la Cappadoce. Il était d'illustre lignée, célèbre pour son éminence et sa richesse, et zélé pour la Foi chrétienne. Le saint père et la grand-mère du côté de son père durent se cacher dans les forêts du Pont durant sept ans pendant la persécution de Dioclétien.

           La Ste. mère de St. Basile Emilia était la fille d'un martyr. Sur le calendrier grec, elle est célébrée le 30 mai. Le père de Saint-Basile a également été nommé Basile. Il était un rhéteur et avocat de renom, et a vécu à Césarée.

           Dix enfants sont nés de l'aîné Basile et d'Emilia : cinq garçons et cinq filles. Cinq d'entre eux ont ensuite été comptés parmi les saints: Basile le Grand; Macrine (19 Juillet) était un modèle de vie ascétique, et a exercé une forte influence sur la vie et le caractère de saint Basile le Grand, Grégoire, plus tard évêque de Nysse (Janvier 10 ); Pierre, évêque de Sébaste (Janvier 9), et Theosebia, une diaconesse (Janvier 10).

           Saint Basile a passé les premières années de sa vie sur une terre appartenant à ses parents à l'Iris River, où il a  grandi sous la surveillance de sa mère et grand-mère Emilia Macrine. Ils étaient des femmes d'un grand raffinement, qui se rappelait plus tôt un évêque de Cappadoce, saint Grégoire le Thaumaturge (Novembre 17). Basile reçut son éducation initiale, sous la supervision de son père, puis il a étudié sous les meilleurs enseignants à Césarée de Cappadoce, et c'est là qu'il fait la connaissance de saint Grégoire le Théologien (Janvier 25 Janvier 30). Plus tard, Basil transférés dans une école à Constantinople, où il a écouté les orateurs éminents et des philosophes. Pour compléter sa formation saint Basile s'est rendu à Athènes, le centre de l'illumination classique.

           Après quatre ou cinq année de séjour à Athènes, Basile avait maîtrisé toutes les disciplines disponibles. "Il a étudié à fond tout, plus que d'autres ont l'habitude d'étudier un sujet unique. Il a étudié chaque science dans sa totalité même, comme s'il allait étudier rien d'autre." Philosophe, philologue, orateur, juriste, naturaliste, possédant une connaissance approfondie de l'astronomie, les mathématiques et la médecine, "il était un navire à pleine charge à l'apprentissage, dans la mesure permise par la nature humaine."

           A Athènes, une amitié étroite instaurée entre Basile le Grand et Grégoire le Théologien (de Nazianze), qui s'est poursuivie tout au long de leur vie. En fait, ils se considéraient comme une âme en deux corps. Plus tard, dans son éloge funèbre de Basile le Grand, saint Grégoire le Théologien parle avec plaisir sur cette période: «Divers espère nous a guidés et, en fait, inévitablement, dans l'apprentissage ... Deux voies ouvertes devant nous: celui de nos temples sacrés et les enseignants qui y sont;. l'autre vers les précepteurs des disciplines au-delà "

           Vers l'an 357, saint Basile retourné à Césarée, où pendant un certain temps il se consacre à la rhétorique. Mais bientôt, refusant les offres émanant de citoyens de Césarée qui voulait lui confier l'éducation de leur progéniture, saint Basile est entré sur le chemin de vie ascétique.

            Après la mort de son mari, la mère de Basile, sa fille aînée Macrine, et plusieurs servantes se retira dans le domaine familial à Iris et il a commencé à mener une vie ascétique. Basile a été baptisé par Dianios, l'évêque de Césarée, et fut tonsuré un lecteur (Sur le Saint-Esprit, 29). Il a d'abord lire les Saintes Ecritures à la population, puis de les expliquer.

           Plus tard, «désireux d'acquérir un guide à la connaissance de la vérité", le saint a entrepris un voyage en Egypte, la Syrie et la Palestine, pour rencontrer le grand logement Christian ascètes il. De retour en Cappadoce, il a décidé de faire comme eux. Il a distribué ses biens aux pauvres, puis s'installe sur le côté opposé de la rivière non loin de sa mère et sa sœur Macrine Emilia, rassemblant autour de lui les moines qui vivaient une vie cénobitique.

          Par ses lettres, Basile tira son bon ami Grégoire le Théologien au monastère. Sts Basile et Grégoire travaillé dans une stricte abstinence dans leur lieu d'habitation, qui n'avait pas de toit ou une cheminée, et la nourriture était très humble. Ils se dissipa les pierres, planté et arrosé les arbres, et portaient de lourdes charges. Leurs mains étaient constamment calleuses du travail acharné. Pour les vêtements Basile avait seulement un manteau tunique et monastique. Il portait un cilice, mais seulement la nuit, de sorte qu'il ne serait pas évident.

          Dans leur solitude, les saints Basile et Grégoire se sont occupés dans une étude approfondie de l'Ecriture Sainte. Ils ont été guidés par les écrits des Pères et commentateurs du passé, en particulier les bons écrits d'Origène. De tous ces travaux ils ont compilé une anthologie intitulée Philocalie. Toujours à cette époque, à la demande des moines, saint Basile a écrit à un ensemble de règles pour la vie vertueuse. Par sa prédication et par son exemple de saint Basile a participé à la perfection spirituelle des chrétiens en Cappadoce et du Pont, et beaucoup en effet se tourna vers lui. Monastères ont été organisées pour les hommes et pour les femmes, dans quels lieux Basil cherché à combiner les cénobitique (bios koinè, ou commune) mode de vie avec celle de l'ermite solitaire.

            Pendant le règne de Constance (337-361) à la doctrine d'Arius se répandent, et l'Eglise convoqué deux de ses saints en service. Saint Basile de Césarée retourné. Dans les 362 ans, il a été ordonné diacre par l'évêque Mélèce d'Antioche. En 364 il fut ordonné prêtre par l'évêque saint Eusèbe de Césarée. "Mais en le voyant», comme Grégoire le Théologien rapporte, «que tout le monde a salué et honoré excessivement Basile pour sa sagesse et de piété, Eusèbe, grâce à la faiblesse humaine, a succombé à la jalousie de lui, et a commencé à montrer l'aversion pour lui." Les moines se levèrent pour la défense de Saint-Basile. Pour éviter de provoquer la discorde Eglise, Basile se retira dans son monastère et se préoccupa de l'organisation des monastères.

          Avec l'arrivée au pouvoir de l'empereur Valens (364-378), qui était un partisan résolu de l'arianisme, un temps de troubles ont commencé pour l'orthodoxie, le début d'une grande lutte. Saint Basile de Césarée retourné précipitamment à la demande de l'évêque Eusèbe. Dans les mots de Grégoire le Théologien, il fut l'évêque Eusèbe «un bon conseiller, un représentant vertueux, d'un interprète de la Parole de Dieu, un personnel pour les personnes âgées, un fidèle soutien dans les affaires intérieures, et un militant sur le plan extérieur. "

           A partir de ce gouvernement de l'Eglise du temps passé au-dessus de Basile, mais il était subordonné au Hiérarque. Il prêchait tous les jours, et souvent deux fois, le matin et le soir. Pendant ce temps, saint Basile composa sa liturgie. Il a écrit un ouvrage "Sur les Six Jours de la Création" (Hexaemeron) et un autre sur le prophète Isaïe en seize chapitres, une autre sur les Psaumes, et aussi une deuxième compilation des règles monastiques. Saint Basile a écrit aussi trois livres Contre Eunome, "un enseignant Arian qui, avec l'aide de concepts d'Aristote, avait présenté le dogme arien en forme philosophique, la conversion de l'enseignement chrétien dans un schéma logique de concepts rationnels.

          St Grégoire le Théologien, en parlant de l'activité de Basile le Grand au cours de cette période, les points à la compassion pour les démunis et la prise en des étrangers, la surveillance des vierges, écrites et non écrites règles monastiques pour les moines, la disposition des prières [ Liturgie], l'arrangement heureuse d'autels et d'autres choses. " A la mort d'Eusèbe, évêque de Césarée, saint Basile a été choisi pour lui Réussir dans l'année 370. Comme évêque de Césarée, saint Basile le Grand a été le plus récent des cinquante évêques dans onze provinces. St Athanase le Grand (2 mai), de joie et de grâce à Dieu a salué la nomination de la Cappadoce d'un tel évêque Basile, célèbre pour son respect, la connaissance profonde de l'Ecriture sainte, une grande érudition, et ses efforts pour le bien-être de l'Eglise paix et d'unité.

         En vertu de Valens, le gouvernement appartenait à l'extérieur les ariens, qui avaient des opinions différentes quant à la divinité du Fils de Dieu, et ont été divisés en plusieurs factions. Ces différends ont été dogmatique des questions concernant le Saint-Esprit. Dans ses livres contre Eunomios, saint Basile le Grand a enseigné la divinité de l'Esprit Saint et de son égalité avec le Père et le Fils. Par la suite, afin de fournir une explication complète de l'enseignement orthodoxe sur cette question, saint Basile a écrit son livre sur l'Esprit Saint à la demande de St Amphiloque, l'évêque d'Iconium.

           Les difficultés de Saint-Basile a été aggravée par des circonstances diverses: Cappadoce a été divisé en deux dans le cadre du réaménagement des districts provinciaux. Puis, à Antioche, un schisme survenu, occasionnée par la consécration d'un évêque seconde. Il a été l'attitude négative et hautaine des évêques de l'Ouest aux tentatives de les attirer dans la lutte contre les ariens. Et il y avait aussi le départ d'Eustathe de Sébaste sur le côté Arian. Basile avait été relié à lui par des liens d'étroite amitié. Au milieu des périls constants saint Basile avait encouragé les orthodoxes, les confirmer dans la foi, les appelant à la bravoure et l'endurance. Le saint évêque a écrit de nombreuses lettres aux églises, aux évêques, au clergé et aux particuliers. Surmonter les hérétiques "par l'arme de sa bouche, et par les flèches de ses lettres,« comme un champion infatigable de l'orthodoxie, saint Basile a contesté l'hostilité et les intrigues des hérétiques ariens toute sa vie. Il a été comparé à une abeille, de picotement ennemis de l'Eglise, encore nourrir son troupeau avec du miel, de son enseignement.

          L'Empereur Valens, sans pitié envoyer en exil tout évêque qui lui déplaisait, et ayant l'arianisme implanté dans d'autres provinces d'Asie Mineure, est soudainement apparu en Cappadoce dans ce même but. Il a envoyé le Modestus préfet de Saint-Basile. Il a commencé à menacer le saint avec la confiscation de ses biens, le bannissement, les coups, et même la mort.

           Saint Basile dit: «Si tu prends ma possessions, vous ne serez pas vous enrichir, ni vous faire de moi un pauvre. Vous n'avez pas besoin de mes vêtements usés vieux, ni de mes quelques livres, dont l 'intégralité de mon la richesse est composé exil ne signifie rien pour moi, puisque je suis lié à aucun lieu particulier Cet endroit où je habiter n'est pas la mienne, et en tout lieu vous me faire parvenir sera le mien vaut mieux dire:.... tous les lieux qui est à Dieu Où serais-je pas un étranger et voyageur (Psaume 38/39: 13)? Qui peut me torturer, je suis si faible, que le coup tout premier me rendrait insensible mort serait un bienfait pour moi, car elle apportera?. moi tout le plus tôt à Dieu, pour qui je vis et travail, et à qui je m'empresse. "

Le fonctionnaire a été surpris par sa réponse. "Personne n'a jamais parlé avec tant d'audace à moi, dit-il.

         "Peut-être, le saint a fait remarquer," c'est parce que vous n'avez jamais parlé à un évêque avant. En tout, nous sont doux, le plus humble de tous. Mais quand il s'agit de Dieu, et les gens se dressent contre lui, alors nous , en comptant tout le reste pour rien, regarde à Lui seul. Puis le feu, l'épée, les bêtes sauvages et des barres de fer qui déchirent le corps, servent à nous remplir de joie, plutôt que la peur. "

            Relevant de Valens que saint Basile a été de ne pas se laisser intimider, Modeste a dit: «Empereur, nous sommes vaincus par un chef de file de l'Eglise." Basile le Grand à nouveau montré la fermeté devant l'empereur et sa suite et a fait une si forte impression sur l'empereur Valens qui n'osait pas céder à la ariens exigeants exil Basile. "Le jour de la Théophanie, au milieu d'une multitude innombrable de personnes, Valens entra dans l'église et mélangés à la foule, afin de donner l'apparence d'être en union avec l'Église. Lorsque le chant des Psaumes a commencé dans l'église, il a été comme le tonnerre à son audience L'empereur vit une mer de gens, et dans l'autel et tout autour était splendeur;. devant tous été Basile, qui a reconnu ni par le geste, ni par le regard, que rien d'autre qui se passait à l'église . " Tout était axé uniquement sur Dieu, l'autel-table, et le clergé qui y servent dans la crainte et révérence.

          Saint Basile a célébré la messe presque tous les jours. Il était particulièrement préoccupé par la stricte exécution des chanoines de l'église, et prit soin que seules les personnes dignes devrait entrer dans le clergé. Il cesse fait le tour de sa propre église, de peur que partout où il ya une infraction à la discipline de l'Église, et la mise en juste une inconvenance. A Césarée, saint Basile construit deux monastères, une pour les hommes et les femmes, avec une église en l'honneur des Quarante-Martyrs (Mars 9) dont les reliques y furent enterrés. A l'instar des moines et le clergé de la sainte, même les diacres et les prêtres, vivaient dans la pauvreté remarquable, à peiner et à mener une vie chaste et vertueuse. Pour son clergé St Basil obtenu une exemption d'impôt. Il a utilisé toutes ses richesses personnelles et le revenu de son église pour le bénéfice des plus démunis; dans chaque centre de son diocèse, il a construit une maison des pauvres, et à Césarée, un foyer pour les vagabonds et les sans-abri.

           Maladif depuis sa jeunesse, le labeur de l'enseignement, sa vie d'abstinence, et les préoccupations et les peines de service pastoral ont fait des ravages sur lui. Saint-Basile est décédé le Janvier 1, 379 à l'âge de 49 ans. Peu de temps avant sa mort, le saint béni St Grégoire le Théologien à accepter le siège de Constantinople.

           Après le repos de saint Basile, l'Eglise a immédiatement commencé à célébrer sa mémoire. St Amphiloque, évêque d'Iconium (Novembre 23), dans son éloge de saint Basile le Grand, a déclaré: «Ce n'est ni sans raison, ni par hasard que saint Basile a pris congé du corps et avait le repos du monde à Dieu le jour de la circoncision de Jésus, célébré entre le jour de la Nativité et le jour du Baptême du Christ. Par conséquent, celui-ci la plus bénie, la prédication et louant la Nativité et le Baptême du Christ, vantant la circoncision spirituelle, lui abandonnant la chair, monte au Christ le jour sacré du souvenir de la circoncision du Christ. Par conséquent, permettez-il aussi être mis en place en ce jour présente chaque année pour honorer la mémoire de Basile le Grand et festive avec solennité. "

           Saint-Basile est aussi appelé "le révélateur des mystères célestes" (Ouranophantor), une "étoile de renom et lumineux» et «la gloire et la beauté de l'Eglise." Sa tête est honorable dans la Grande Lavra du Mont Athos.

           Dans certains pays, il est de coutume de chanter des cantiques en l'honneur spéciale du jour de saint Basile. Il est soupçonné de visiter les maisons des fidèles, et une place est prévue pour lui à la table. Les gens visitent les maisons des amis et des parents, et la maîtresse de la maison donne un petit cadeau aux enfants. Un pain spécial (Vasilopita) est béni et distribué après la liturgie. Une pièce d'argent est cuit dans le pain, et quiconque reçoit la tranche avec la pièce qui est dit pour recevoir la bénédiction de saint Basile pour l'année à venir.