Saint Apôtre Bartholomaïos des douze

        Le saint Apôtre Barthélemy est né à Cana de Galilée, et fut l'un des douze apôtres du Christ. Après la descente de l'Esprit Saint le jour de la Pentecôte, il est tombé par tirage au sort aux saints Apôtres Barthélemy et Philippe (14 novembre) pour prêcher l'Évangile en Syrie et en Asie Mineure. Dans leur prédication, ils erraient à travers les différentes villes, et a ensuite rencontré à nouveau. Accompagner le saint Apôtre Philippe était sa sœur, la sainte vierge St Mariamnne.

       Traversant les villes de Syrie et Myzia, ils ont subi beaucoup d'épreuves et de tribulations, ils ont été lapidés et ils ont été enfermés en prison. Dans l'un des villages ils ont rencontré l'apôtre Jean le Théologien, et, ensemble, ils partirent en Phrygie. Dans la ville de Hiérapolis par la puissance de leurs prières ils ont détruit une énorme vipère, que les païens adoraient comme un dieu. Les saints apôtres Barthélemy et Philippe avec sa sœur ont confirmé leur prédication par des miracles.

       A Hiérapolis vivait un homme du nom de Stachys, qui avait été aveugle pendant 40 ans. Quand il a reçu la guérison, il a ensuite cru en Christ et fut baptisé. Les nouvelles de cette propagation dans toute la ville, et une multitude de gens se pressaient à la maison où les apôtres étaient hébergés. Les malades et les personnes en proie à des démons ont été libérés de leurs infirmités, et beaucoup ont été baptisés. Le préfet de la ville a donné l'ordre d'arrêter les prédicateurs et les jeter en prison, et mettre le feu à la maison de Stachys. Lors du procès prêtres païens sortit de la plainte que les étrangers se tournent les gens loin de l'adoration des dieux ancestraux.

        Pensant que peut-être une sorte de pouvoir magique a été caché dans les vêtements des apôtres, le préfet a donné l'ordre de les dépouiller. Mais St Mariamne est devenu comme une torche enflammée devant leurs yeux, et aucun n'a osé la toucher. Ils ont condamné à mort les saints. L'Apôtre Philippe a été crucifié la tête en bas. Soudain il y eut un tremblement de terre, et une fissure dans la terre engloutit le préfet de la ville, ainsi que les prêtres païens et beaucoup de personnes. D'autres ont pris peur et se précipita pour décrocher les apôtres de la croix. Depuis l'Apôtre Barthélemy n'avait pas été suspendu très haut, ils ont rapidement réussi à le faire tomber. L'Apôtre Philippe, cependant, était mort. Après avoir fait évêque d'Hiérapolis Stachys, l'Apôtre Barthélemy et de Saint-Mariamne a quitté la ville et sont partis.

        La prédication de la Parole de Dieu, Mariamne est arrivé à Lykaonia, où elle mourut paisiblement (Février 17). L'Apôtre Barthélemy est allé en Inde, où il traduit l'Evangile de Matthieu dans leur langue, et il a converti de nombreux païens au Christ. Il a également visité la Grande Arménie (le pays entre la rivière Kura et les tronçons supérieurs de la Tigrus et l'Euphrate), où il a travaillé beaucoup de miracles et guéri la fille de Polymios roi des démons lui affligent. En signe de gratitude, le roi a envoyé des cadeaux à l'apôtre, qui a refusé de les accepter, en disant qu'il ne cherchait que le salut de l'âme de l'humanité.

         Polymios puis avec sa femme, sa fille, et beaucoup de ceux de leurs proches a accepté le baptême. Et les gens de plus de dix villes de la Grande Arménie ont suivi leur exemple. Mais à travers les intrigues des prêtres païens, l'Apôtre Barthélemy a été saisi par Astiagus frère du roi dans la ville de Alban (aujourd'hui la ville de Bakou), et crucifié la tête en bas. Mais, même de la croix, il n'a pas cessé de proclamer les bonnes nouvelles au sujet du Christ le Sauveur. Enfin, sur les ordres de Astiagus, ils écorché la peau de l'Apôtre Barthélemy et lui coupa la tête. Les croyants placé ses reliques dans un cercueil de plomb et l'ensevelirent.

        Vers l'an 508 les saintes reliques de l'Apôtre Barthélemy ont été transférés à la Mésopotamie, à la ville de Dara. Quand les Perses s'emparèrent de la ville en 574, les chrétiens ont pris les reliques de l'Apôtre Barthélemy avec eux quand ils ont fui vers les rives de la mer Noire. Mais puisque l'ennemi, les saisit là, ils ont été obligés de quitter le cercueil derrière, et les païens il la jeta dans la mer. Par la puissance de Dieu le cercueil miraculeusement arrivé sur l'île de Lipari. Au IXe siècle, après la prise de l'île par les Arabes, les saintes reliques ont été transférées à la ville napolitaine de Bénévent en Italie, et dans le cadre du Xe siècle des reliques ont été transférées à Rome.

        Le saint Apôtre Barthélemy est mentionné dans la vie de saint Joseph Hymnographe (Avril 4). Ayant reçu une part de l'homme certaines des reliques de l'Apôtre Barthélemy, St Joseph les transmise à son propre monastère près de Constantinople, et il a construit une église au nom de l'Apôtre Barthélemy, y plaçant une partie des reliques. St-Joseph désirait ardemment à composer des hymnes de louange en l'honneur du saint, et il pria avec ferveur à Dieu de lui accorder la possibilité de le faire.

        Sur le jour de fête dans la mémoire de l'Apôtre Barthélemy, St Joseph l'a vu à l'autel. Il fit signe à Joseph et a pris le saint Evangile de la table de l'autel et la serra contre sa poitrine avec ces mots: «Que le Seigneur vous bénisse, et que votre chanson ravira tout le monde." Et à partir de ce moment-Saint-Joseph a commencé à écrire des hymnes et des canons pour orner non seulement le jour de fête de l'Apôtre Barthélemy, mais aussi les jours de fête de beaucoup d'autres saints, composant environ 300 canons en tout. Sts Jean Chrysostome, Cyrille d'Alexandrie, Epiphane de Chypre et de certains autres enseignants de l'Eglise considère l'Apôtre Barthélemy comme étant la même personne que Nathanaël (Jean 1:45-51, 21:2).