Fêté le 11 juin (24) : Saint Apôtre Barnabas des 70

       Saint Barnabé Apôtre des 70 est né sur l'île de Chypre dans la famille de la tribu de Lévi, et il a été nommé Joseph. Il a reçu sa formation à Jérusalem, a été soulevé avec son ami et camarade de Saul (Le futur apôtre Paul), sous la conduite du professeur de la Loi, Gamaliel. Joseph était pieux, il a fréquenté le Temple, il strictement observé les jeûnes et éviter les distractions juvéniles. Durant cette période, notre Seigneur Jésus-Christ a commencé son ministère public. Voir le Seigneur et entendre ses paroles divines, Joseph croyait en Lui comme Messie. Rempli d'amour ardent pour le Sauveur, il le suivit. Le Seigneur l'a choisi pour être l'un de ses apôtres soixante-dix. Les autres apôtres l'appelaient Barnabas, ce qui signifie «fils de consolation." Après l'Ascension du Seigneur au ciel, Barnabas a vendu un terrain lui appartenant, près de Jérusalem, et il apporta l'argent aux pieds des Apôtres, ne laissant rien pour lui-même (Actes 4:36-37).

       Lorsque Saül arriva à Jérusalem après sa conversion et a cherché à rejoindre les disciples du Christ, tout le monde avait peur de lui, car il avait persécuté l'Église que peu de temps auparavant. Barnabas, cependant, est venu avec lui aux Apôtres et signalé que le Seigneur avait apparu à Saul sur le chemin de Damas (Actes 9:26-28).

         Saint Barnabé est allé à Antioche pour encourager les croyants, :

«Après être venu et d'avoir vu la grâce de Dieu, il s'en réjouit, et il a exhorté tous les fendre au Seigneur avec un cœur sincère» (Actes 11:23). Puis il alla à Tarse, et amené l'Apôtre Paul à Antioche, où environ un an qu'ils enseignaient le peuple. C'est là que les disciples ont commencé à être appelés chrétiens (Actes 11:26). Avec l'apparition de la famine, et de prendre ainsi l'aumône généreux, Paul et Barnabas retournèrent à Jérusalem. Quand le roi Hérode a tué Saint-Jacques, fils de Zébédée, et avait l'apôtre Pierre mit sous bonne garde à la prison à s'il vous plaît les Juifs, saint Barnabé et Paul et Pierre ont été conduits hors de la prison par un ange du Seigneur.

        Ils se sont cachés dans la maison de Barnabé tante Maria. Plus tard, quand la persécution s'étaient calmées, ils retournèrent à Antioche, en prenant avec eux le fils de Maria-Jean, surnommé Marc. Sous l'inspiration du Saint-Esprit, les prophètes et les enseignants là-bas imposé les mains sur Barnabé et Paul, et les envoya à faire le travail pour lequel le Seigneur les avait appelés (Actes 13:2-3). En arrivant à Séleucie, ils ont navigué au large de Chypre et dans la ville de Salamine, ils prêchèrent la Parole de Dieu dans les synagogues des Juifs.

        Sur Paphos ils sont tombés sur un prophète et faux sorcier, nommé Bar-Jésus, qui était étroite avec le proconsul Sergius. Désireux d'entendre la Parole de Dieu, le proconsul a invité les saints à venir à lui. Le sorcier a tenté d'influencer le proconsul de la foi, mais l'apôtre Paul a dénoncé le sorcier, qui, par ses paroles tomba subitement aveugle. Le proconsul cru en Jésus-Christ (Actes 13:6-12).

        De Paphos Barnabas et Paul s'embarqua pour Pergame de la Pamphylie, et puis ils ont prêché aux Juifs et les Gentils à Antioche de Pisidie ​​et dans toute cette région. Les Juifs se sont révoltés et expulsé Paul et Barnabas. Les saints sont arrivés à Iconium, mais apprendre que les Juifs voulaient les pierres, ils se retirèrent à Lystre et Derben. Il l'apôtre Paul a guéri un homme, paralysé des jambes, de la naissance. Les gens pensaient qu'ils soient dieux Zeus et Hermès et je voulais leur offrir des sacrifices. Les saints peine de les convaincre de ne pas le faire (Actes 14:8-18).

          Lorsque la question s'est posée de savoir si les convertis d'entre les païens doivent accepter la circoncision, Barnabas et Paul se rendit à Jérusalem. Là, ils ont été chaleureusement accueillis par les apôtres et les anciens. Les prédicateurs liés "ce que Dieu avait fait avec eux, et comment il avait ouvert la porte de la foi aux païens» (Actes 14:27).

         Après de longues délibérations les apôtres collectivement résolus à ne pas imposer toute sorte de fardeau pagano-chrétiens, sauf ce qui est nécessaire: de s'abstenir des souillures des idoles, de l'impudicité, des animaux étouffés et, du sang (Actes 15:19-20) . Des lettres ont été envoyées avec Barnabas et Paul, et ils ont de nouveau prêché à Antioche, et après un certain temps alors ils ont décidé de visiter les autres villes où ils avaient visité plus tôt. St Barnabas voulait prendre Mark avec lui, mais saint Paul ne voulait pas, car auparavant, il les avait laissés. Une dispute a éclaté, et ils se séparèrent. Paul Silas a pris avec lui et se rendit en Syrie et en Cilicie, tandis que Barnabas, prenant Marc avec lui pour Chypre (Actes 15:36-41).

         Après avoir multiplié le nombre de croyants, St Barnabas se rendit à Rome, où il fut peut-être le premier à prêcher le Christ.

        St Barnabas a fondé l'évêché, Mediolanum (Milan aujourd'hui), et à son retour à Chypre, il a continué à prêcher le Christ, le Sauveur. Alors les Juifs enragés incité les païens contre Barnabas, et ils l'emmenèrent au-delà de la ville et le lapidèrent, et ensuite allumé un feu pour brûler le corps. Plus tard, étant venu par là, Mark a pris le corps indemne de St Barnabas et l'a enterré dans une grotte, en plaçant sur la poitrine du saint, en accord avec ses dernières volontés, l'Evangile de Matthieu où il avait copié de sa propre main .

        St Barnabas mourut vers l'an 62, à l'âge de 76. Avec le temps, le lieu de sépulture a été oublié, mais de nombreux signes ont eu lieu à cet endroit. En l'an 448, durant le temps de l'empereur Zénon, Saint-Barnabé est apparu trois fois dans un rêve à l'archevêque de Chypre Anthime et indiqué l'endroit où ses reliques ont été enterrés. Commence à creuser à l'endroit indiqué, les chrétiens ont trouvé le corps intact du saint, et sur sa poitrine était le saint Evangile.

        C'est durant cette période que l'Eglise de Chypre a commencé à être considéré comme d'origine apostolique, et obtenu le droit de choisir sa tête. Ainsi St Barnabas défendu Chypre contre les prétentions de l'adversaire du quatrième concile œcuménique, l'hérétique surnommé Knapheios, qui avait usurpé le trône patriarcal d'Antioche et a essayé de gagner la domination sur l'Eglise de Chypre.