Fêté le 7 mai (20) : Repos du Vénérable Saint Nil l'Higoumène de Sora

        Saint Nil de la Sora, un grand ascète de l'Eglise russe, était issu de la noblesse Maïkov. Il a accepté le Monachisme au Monastère de Saint-Cyril du lac blanc (9 juin). Ici, il fait usage des conseils du pieux Ancien Paisius Yaroslavov, qui fut plus tard Higoumène de la laure de la Trinité-Sergiev.

       St Nilus a voyagé beaucoup à travers l'Orient, l'étude de la vie Monastique en Palestine et sur le mont. Athos. De retour à Rus, il se retira dans la rivière Sora dans les terres Vologda, et construit une cellule et une chapelle, qui devint bientôt un nouveau Monastère (Pour l'époque en Rus) La règle adoptée par le skite Saint Nilus du Mont. Athos. Suite à la commande de St Nilus, les moines devaient se soutenir par le travail de leurs mains, à accepter la charité que dans l'extrême nécessité, et à fuir l'amour des choses et de la splendeur même à l'église. Les femmes n'étaient pas autorisées dans le skite, les moines n'a pas été autorisé à quitter le skite, sous aucun prétexte, et la possession des terres ou des successions a été interdite.

        Les moines vivaient dans la forêt autour de la petite église en l'honneur de l'assemblée de l'Éternel, dans des cellules séparées d'un ou deux mais pas plus de trois hommes. Ils se sont réunis dans l'église pour les offices divins. Par ailleurs, les lectures des saints Pères ont été prescrites lors de la veillée toute la nuit, qui ont duré toute la nuit. Les autres jours, chacun priait et travaillait dans sa propre cellule.

         Le saint a lutté constamment avec ses propres pensées et des passions. Alors la paix serait né dans son âme, la clarté dans son esprit, la contrition et d'amour dans son cœur. Dans ses écrits, «Une tradition pour mon disciple, désireux de vivre dans le désert», et la «règle», St Nilus décrit les étapes de cette activité salvifique mentale en détail. La première étape est le renoncement au monde, en particulier, de toutes les distractions mondaines. La seconde est la prière incessante, accompagnée par le souvenir de la mort.

         Le saint a été distingué pour sa non-possessivité et de l'amour pour le travail. Il a creusé un étang et un puits, dont l'eau avait le pouvoir de guérison. Pour sa sainteté de vie du Nil aîné était profondément vénéré par les hiérarques russes de son temps. Il a participé aux conseils de 1490 et 1503. Dédaignant les honneurs et les gloires de ce monde, il dit à ses disciples avant sa mort, soit de jeter son corps à être mangés par les bêtes et les oiseaux, ou de l'enterrer sans honneur à l'endroit de ses luttes.

       Le saint est mort dans sa 76e année de vie, le 7 mai 1508. Ses reliques, enterré dans le monastère qu'il a fondé, ont été glorifiés par de nombreux miracles. L'Eglise russe lui a compté parmi les saints.

       [En anglais, des fragments de sa «Tradition» et «règle» peut être trouvée dans TRÉSOR G. Fedotov de la spiritualité russe.]