Fêté le 2 juillet (15 juillet) : Dépot de la robe d'Honneur de la très Sainte Mère de Dieu à Blachernes

        La pose de la robe Vénérable de la Très Sainte Mère de Dieu au Blachernes : Pendant le règne de l'Empereur byzantin Léon le Grand (457-474), les frères Galbius et Candide, associés de l'Empereur, partirent de Constantinople en Palestine pour vénérer la les lieux saints. Dans un petit village près de Nazareth ils sont restés à la maison d'une femme juive et de certains anciens. Dans sa maison ils ont remarqués une pièce où beaucoup de lampes ont été allumées, l'encens brûlé, et les personnes malades ont été recueillies. Quand ils lui ont demandé ce que contenait la salle, la pieuse femme ne veut pas donner une réponse pour un long moment. Après des demandes persistantes, elle a dit qu'elle avait un élément très précieux sacré: la Robe de la Mère de Dieu, qui accomplit de nombreux miracles et des guérisons. Avant sa Dormition de la Très Sainte Vierge a légué un de ses vêtements à une pieuse jeune fille juive, un ancêtre de la vieille femme, l'instruisant de laisser à une autre vierge après sa mort. Ainsi, la Robe de la Mère de Dieu a été préservée dans cette famille de génération en génération.

         La poitrine de pierreries, contenant la robe sacrée, a été transférée à Constantinople. St Gennadius, Patriarche de Constantinople (31 août), et l'Empereur Léon, ayant appris le trésor sacré, étaient convaincus de l'état intact de la Robe sainte, et elle a certifié son authenticité. Au Blachernes, près du littoral, une nouvelle église en l'honneur de la Mère de Dieu a été construit. Sur Juin 2, 458 St Gennadius a transféré la robe sacrée dans l'église des Blachernes avec solennité appropriée, en le plaçant dans un nouveau reliquaire.

         Ensuite, le maphorion (C'est à-dire, la robe extérieure) de la Mère de Dieu, et une partie de sa ceinture étaient également mis dans le reliquaire de sa robe. Cette circonstance a également influencé l'iconographie orthodoxe de la fête, en reliant les deux événements: la passation de la robe, et le placement de la ceinture de la Mère de Dieu dans Blachernes. Le Russe pèlerin Etienne de Novgorod, visitant Constantinople vers l'an 1350, témoigne: «Nous sommes arrivés à Blachernes, où se trouve la robe sur un autel dans un reliquaire scellé."

        Plus d'une fois, lors de l'invasion des ennemis, la Très Sainte Theotokos sauvé la ville à laquelle elle avait donné sa robe sainte. Ainsi, il s'est passé pendant le temps d'un siège de Constantinople par les Avars en 626, par les Perses en 677, et par les Arabes dans les 717 années. Particulièrement pertinent pour nous sont des événements de l'année 860, intimement liée à l'histoire de l'Eglise russe.

        Le 18 Juin, 860 de la flotte russe du prince Askold, une force comprenant plus de 200 navires, dévasté les régions côtières de la mer Noire et le Bosphore, puis entré dans la Corne d'Or et menacé Constantinople. Les navires russes navigué à vue de la ville, la mise à terre des troupes qui "a procédé avant que la ville, étendant leurs épées." L'empereur Michel III (842-867), interrompu sa campagne contre les Arabes et retourné à la capitale. Toute la nuit il priait prosterné sur les dalles de pierre de l'église de la Mère de Dieu à Blachernes. Le saint patriarche Photius parla à son troupeau, appelant à des larmes de repentance pour laver les péchés, et de demander l'intercession de la Très Sainte Mère de Dieu par la prière fervente.

          Le danger grandit avec chaque heure qui passe. «La ville était à peine capable de résister à un coup de lance», déclare le patriarche Photius dans un autre de ses homélies. Dans ces conditions, la décision a été prise pour sauver des objets sacrés de l'église, surtout la robe sainte de la Mère de Dieu, qui a été conservée dans l'église des Blachernes, non loin du rivage.

        Après avoir purgé une veillée toute la nuit-, et de le sortir de l'église des Blachernes, ils ont réalisé la robe sacrée de la Mère de Dieu dans une procession autour des remparts. Ils trempé son bord dans les eaux du Bosphore, et puis ils l'ont transportée au centre de Constantinople dans l'église de Sainte-Sophie. La Mère de Dieu a protégé la ville et apaisé la fureur des guerriers russes. Une trêve a été conclue honorables, et Askold levé le siège de Constantinople.

        Le 25 Juin de l'armée russe a commencé à partir, emportant avec eux un paiement lourd tribut. Une semaine plus tard, le 2 Juillet, la robe miraculeuse de la Mère de Dieu a été solennellement remis à sa place dans le reliquaire de l'église des Blachernes. En souvenir de ces événements une jour de fête annuelle de la passation de la Robe de la Mère de Dieu a été créé le Juillet 2 par saint patriarche Photius.

        Bientôt, en Octobre-Novembre de l'année 860, une délégation russe est arrivé à Constantinople pour conclure un traité "dans l'amour et la paix." Certaines des conditions du traité de paix comprenait des articles concernant le baptême de la Rus, le paiement d'un tribut annuel par les Byzantins aux Russes, la permission pour eux de servir dans l'armée byzantine, un accord pour le commerce sur le territoire de l'Empire (surtout à Constantinople), et d'envoyer une mission diplomatique à Byzance.

        Le plus important était le point au sujet du baptême de la Rus. Le continuateur de l'Empire byzantin "Chroniques Théophane" rapporte que «leur délégation est arrivée à Constantinople avec une demande pour eux de recevoir le saint baptême, qui a également été remplies." Une mission orthodoxe a été envoyé à Kiev pour satisfaire ce souhait mutuel de les Russes et les Grecs. Pas très longtemps avant que cela (en 855) Saint-Cyrille le Philosophe (Février 14 et 11 mai) avait créé un alphabet slave et traduit l'Evangile. Saint Cyrille a été envoyé avec son frère, saint Méthode (6 avril et 11 mai), lors d'une mission à Kiev avec des livres traduits en slavon. Ce fut à l'initiative de Saint-Photius, dont des étudiants saint Cyrille fut. Les frères ont passé l'hiver 860/861 à Cherson, et au printemps de 861, ils étaient au Dniepr, avec le prince Askold.

        Le Prince Askold a été confronté à un choix difficile, tout comme le prince Vladimir sainte face: les Juifs d'une part, et les musulmans de l'autre, a voulu lui d'accepter leur foi. Mais sous l'influence de saint Cyrille, le prince choisit l'orthodoxie. A la fin de l'année 861, saints Cyrille et Méthode retourna à Constantinople et réalisé avec eux des lettres du Prince Askold à l'empereur Michel III. Askold remercié l'empereur pour lui envoyer «de tels hommes, qui ont montré à la fois par la parole et par exemple, que la foi chrétienne est saint." "Persuadés qu'il s'agit de la vraie foi», écrit encore Askold, «nous leur candidature pour baptiser dans l'espoir que nous pouvons aussi atteindre la sainteté. Nous sommes tous amis du Royaume et prêt à être au service de vous, comme l'avait demandé."

        Askold a accepté saint baptême avec le nom de Nicolas, et beaucoup de son entourage ont également été baptisé. Directement à partir de Constantinople, la capitale de l'Orthodoxie, grâce aux efforts des saints apôtres des Slaves à la fois les services slaves divine et la langue slave écrite arrivé en Rus.

        Saint Photius nommé métropolite de Kiev Michel, et le quartier russe métropolitaine était entré dans la liste des diocèses du Patriarcat de Constantinople. Le patriarche Photius, dans une encyclique sur les 867 ans appelé le baptême des Bulgares et les Russes comme étant parmi les principales réalisations de son service archpastoral. «Les Russes, qui ont levé leurs mains contre les romains pourraient,» écrivait-il, presque en citant littéralement la missive de Askold, "ont maintenant remplacé l'enseignement impies qui ils ont tenu à autrefois, avec la foi pure et authentique chrétien, et avec l'amour se sont établis dans le tableau de nos amis et nos sujets ». (Les Byzantins compté comme «sujets» tous les acceptant le baptême de Constantinople et entrer dans l'alliance militaire avec l'Empire.) "Le désir et le zèle de la foi a éclaté en leur sein à un tel point, qu'ils ont accepté les évêques et les pasteurs, et ils embrasser la sainteté chrétienne avec beaucoup de zèle et de ferveur. "

         La Fête de la passation de la Robe de la Très Sainte Theotokos dans Blachernes marque également l'érection canonique de la Métropole orthodoxe russe à Kiev. Par la bénédiction de la Mère de Dieu et par le miracle de sa robe sainte non seulement la Deliverence de Constantinople à partir du siège le plus terrible de toute son histoire accomplie, mais aussi la libération des Russes de l'obscurité de la superstition païenne à la vie éternelle . Avec cela, l'année 860 apporté la reconnaissance à la Russie kiévienne de Byzance, et signifié à l'émergence du royaume de jeunes russes dans l'arène de l'histoire.

         La tentative du prince Askold de renouveler l'évangélisation chrétienne commencé par le saint Apôtre André le premier appelé, dont il veut une réforme religieuse et de l'Etat, a pris fin sans succès. Le temps de la propagation du christianisme dans la terre russe n'avait pas encore venu. Les partisans de l'ancien paganisme étaient trop forts, et le pouvoir princier était trop faible. Dans le choc des Askold avec les païens Oleg en 882 l'Kieviens trahi leur prince. Askold, attirés dans le camp de ses ennemis pour des entretiens, a reçu la mort d'un martyr de la main de tueurs à gages.

       Mais l'acte du Bienheureux Askold (la Chronique Ioakimov appelle tel) n'a pas été éteinte dans l'Église russe. Oleg le Sage, qui a tué Askold, occupait la principauté de Kiev après lui, et a appelé à Kiev la «Mère des villes russes».

         Les chroniques les plus anciennes de Kiev conservé le souvenir reconnaissant de la première prince Chrétien de Kiev : l'église du Prophète de Dieu Elie, construite par Askold et plus tard mentionnées dans le traité d'Igor avec les Grecs (en 944), est sur le site où le présent église de ce nom est aujourd'hui, et il ya aussi l'église de Saint Nicolas le Thaumaturge, construit dans les années 950 par St Olga sur la tombe d'Askold.

        La réalisation la plus importante de Askold, entrer à jamais dans l'héritage Eglise non seulement de la Russie, mais aussi tous des Slaves orthodoxes, c'est l'Evangile slavon et services slaves, traduit par les saints Cyrille et Méthode. Leur activité apostolique parmi les Slaves commencèrent à Kiev à la cour de Askold en 861, et a continué après, en Moravie et en Bulgarie. Après Béni Askold, dans les mots des prières anciennes alphabétique, «la tribu slave s'élève désormais en vol, tout élan vers le baptême."

   Plusieurs œuvres remarquables de l'hymnologie église byzantine et homilétique sont connectés avec le miracle de la Robe de la Très Sainte Theotokos au Blachernes. Il ya deux homélies de Saint Photius, dont il a prêché dans les jours du siège de Constantinople, et l'autre peu après le départ des forces russes. Également associée à la campagne d'Askold contre Constantinople est la composition d'un remarquable «acathiste à la Très Sainte Mère de Dieu», qui attribuent certaines histoires Eglise aussi à saint patriarche Photius. Cette acathiste fait partie intégrante des services de louange à la Très Sainte Mère de Dieu (c'est à dire, le «samedi de l'acathiste», cinquième samedi du Grand Carême).

          Ce n'est pas seulement les sources byzantines qui se rapportent aux événements de l'année 860, mais aussi le russe chroniques historiques. St Nestor le Chroniqueur, soulignant l'importance de la campagne de Russie contre Constantinople, note que de ce temps », il a commencé à être appelé la terre russe». Certains des chroniques, parmi lesquelles la Ioakimov et Nikonov, les comptes préservé du Baptême du prince Askold et la Russie kiévienne après la campagne contre Constantinople. La commémoration de cet événement populaire est fermement associé avec les noms des princes de Kiev l'Askold et Dir, bien que dans l'opinion des historiens, Dir était prince de Kiev peu plus tôt que Askold.

        La vénération de la fête de la passation de la robe était connue depuis longtemps dans l'Eglise russe. St André Bogoliubsky (4 Juillet) a construit une église en l'honneur de ce jour de fête dans la ville de Vladimir à la Porte d'Or. A la fin du XIVe siècle, une partie de la Robe de la Mère de Dieu a été transféré de Constantinople à Rus par St Denys, Archevêque de Souzdal (Juin 26).

         La Robe de la sainte de la Mère de Dieu, qui précédemment enregistré Constantinople, par la suite sauvé Moscou des hostilités. Des tatars de la Horde de la Mazovshi princeling approché les murs de Moscou à l'été 1451. St Jonas, métropolite de Moscou, avec une prière constante et les services religieux, a encouragé les défenseurs de la capitale. Dans la nuit de Juillet 2, le Chronicle rapporte, une grande confusion s'est produite dans le camp tatar. L'ennemi abandonné leurs biens pillés et rapidement quitté en plein désarroi. En souvenir de la délivrance miraculeuse de Moscou, St Jonas a construit l'église de la passation de la Robe au Kremlin, ce qui rend son église principale. Il a brûlé, mais à sa place dans l'année 1484-1486 une nouvelle église, également consacré à la Fête de la passation de la Robe de la Mère de Dieu, a été construit trente ans plus tard. Ce temple, debout à l'heure actuelle, a continué à servir l'église principale de métropolites russes et les patriarches jusqu'à la cathédrale des Douze Apôtres a été construite sous le patriarche Nikon.