Vénérable Saint Theodose l'Higoumène du Monastère des grottes extrêmes de Kiev, et Fondateur du Monachisme Cénobite en Russie

        Saint Théodose des Grottes, était le père du Monachisme en Russie. Il est né à Vasilevo, non loin de Kiev. Dès sa jeunesse, il se sentait un attrait irrésistible pour la vie ascétique , et a mené une vie ascétique tout en restant dans la maison paternelle . Il dédaignait jeux enfantins et attractions, et constamment à l'église. Il a demandé à ses parents de le laisser étudier les livres saints , et par sa capacité et de zèle rare , il a rapidement appris à lire les livres , de sorte que tout le monde a été étonné de son intelligence .

       Quand il avait quatorze ans, il a perdu son père et est resté sous la tutelle de sa Mère, une femme stricte et autoritaire qui aimait beaucoup son fils. Plusieurs fois, elle a réprimandé son fils pour son désir d'Ascèse, mais il est resté fermement attaché à sa trajectoire.

        À l'âge de 24 ans, il a secrètement quitté le domicile de ses parents et St Antoine au Monastère Grottes de Kiev lui a accordé la bénédiction pour recevoir la tonsure Monastique avec le nom de Théodose. Après quatre ans, sa mère l'a trouvé et avec larmes, le pria de retourner à la maison, mais le saint la persuada de rester à Kiev pour devenir une Moniale dans le Monastère de Saint-Nicolas au cimetière Askold.

        St Théodose a peiné au Monastère plus que d'autres, et il a souvent pris sur lui une partie du travail des autres frères. Il a porté l'eau, le bois haché, broyé le grain et la farine réalisée à chaque moine . Les nuits froides il a découvert son corps et le laisser servir de nourriture pour les moucherons et les moustiques. Son sang a coulé , mais le saint lui-même occupé de l'artisanat , et a chanté Psaumes. Il est venu à l'église avant tout le monde et , debout dans un endroit, il n'a pas quitté jusqu'à la fin des services. Il a également écouté les lectures avec une attention particulière.

         En 1054 St Théodose fut ordonné hiéromoine , et en 1057 il a été choisi higoumène . La renommée de ses oeuvres a attiré un certain nombre de moines au monastère, où il a construit une nouvelle église et cellules , et il a introduit la règle cénobitique du monastère de Studion , une copie dont il a commandé à Constantinople .

       Comme higoumène, saint Théodose a continué ses fonctions pénibles au monastère. Il mangeait habituellement seulement du pain sec et de légumes verts cuits sans huile, et a passé ses nuits dans la prière sans sommeil. Les frères remarqué souvent ce , bien que le saint a tenté de dissimuler ses efforts des autres.

       Personne n'a vu lorsque saint Théodose s'assoupit légèrement , et le plus souvent il se reposa tout en restant assis. Pendant le Grand Carême le saint se retira dans une grotte près du monastère , où il a lutté invisible par n'importe qui. Son costume était un cilice grossier porté à même le corps. Il ressemblait tellement à un mendiant qu'il était impossible de reconnaître dans ce vieil homme l' higoumène de renom, profondément respecté par tous ceux qui le connaissaient .

        Une fois, saint Théodose revenait de visiter le Grand Prince Izyaslav . Le cocher , pas le reconnaître , d'un ton bourru : «Vous, moine, êtes toujours en vacances, mais je suis constamment à l'œuvre . Prenez ma place, et laissez-moi monter dans la voiture. " Le saint Elder docilement obtempéré et a conduit le serviteur. En voyant comment nobles le long du chemin s'inclinèrent devant le moine conduire les chevaux , le serviteur prit peur , mais le saint ascète le calma et lui donna un repas au monastère. Confiant en l'aide de Dieu , le saint n'a pas gardé une grande quantité de nourriture au monastère, et donc les frères étaient dans le besoin de gagner leur pain quotidien . Grâce à ses prières , cependant , les bienfaiteurs inconnus sont apparus au monastère et meublées les nécessités pour les frères.

       Les grands princes , surtout Izyaslav , aimaient à écouter les discours spirituels de saint Théodose . Le saint n'avait pas peur de dénoncer les puissants de ce monde. Ceux injustement condamné toujours trouvé un défenseur en lui, et les juges examiner les questions à la demande de l' higoumène . Il était particulièrement inquiet pour les plus démunis . Il a construit une cour spéciale pour eux au monastère où n'importe qui dans le besoin pourrait recevoir de la nourriture et la boisson. Sentant l' approche de la mort , saint Théodose paisiblement endormi dans le Seigneur en l'an 1074. Il a été enterré dans une grotte où il a creusé , où il s'enfermait pendant des périodes de jeûne.

       Les reliques de l'ascète ont été trouvées intactes en l'an 109, et il a été glorifié comme un saint en 1108 . Parmi les écrits de saint Théodose six discours, deux lettres au Grand Prince Izyaslav , et une prière pour tous les chrétiens ont survécu jusqu'à notre époque.

        La vie de saint Théodose a été écrite par St Nestor le Chroniqueur (27 Octobre ), un disciple du grand Abba , que 30 ans après son repos, et il a toujours été l'une des lectures préférées de la nation russe. St Théodose est également commémoré le 2 Septembre et 28.