Saint Porphyre l'Eparque de Gaza

        Saint Porphyre, Archevêque de Gaza, est né vers l'an 346, à Thessalonique. Ses parents étaient des gens de la substance, et cela a permis St Porphyre de recevoir une bonne éducation. Avoir le goût pour la vie monastique, il quitte sa région natale à vingt-cinq ans et partit pour l'Egypte, où il a vécu dans le désert de Nitrie, sous la direction de St Macaire le Grand (Janvier 19). Là, il a également rencontré saint Jérôme (Juin 15), qui visitait alors les monastères égyptiens. Il est allé à Jérusalem en pèlerinage sur les lieux saints, et à vénérer la Vie-Création de la Croix du Seigneur (Septembre 14), puis il a déménagé dans une grotte dans le désert jordanien pour la prière et les actes ascétiques.

        Après cinq ans, St Porphyre était atteint d'une maladie grave des jambes. Il décida d'aller vers les lieux saints de Jérusalem pour prier pour la guérison. Alors qu'il était à moitié conscient, au pied du Golgotha, St Porphyre tomba dans une sorte de transe. Il vit Jésus Christ descendant de la croix et en lui disant :

«Prends ce bois et préserve-le."

       En sortant de sa transe, il se trouva en bonne santé et sans douleur. Puis il a donné tout son argent aux pauvres et pour l'ornement des églises de Dieu. Pendant un certain temps il s'était mis au travail comme cordonnier. Les paroles du Sauveur ont rempli le Saint durant 45 ans. Le Patriarche de Jérusalem a ordonné St Porphyre à la sainte Prêtrise et le nomma gardien du bois vénérable de la Croix du Seigneur.

         En 395, l'Evêque de la ville de Gaza (En Palestine) sont décédés. Les chrétiens locaux à Césarée de demander le métropolite Jean de leur envoyer un nouvel évêque qui serait en mesure de lutter contre les païens, qui étaient prédominantes dans leur ville et harcèlent les chrétiens là-bas. Le Seigneur a inspiré le Metropolitan de convoquer les Porphyre prêtre. Avec crainte et tremblement, l'ascète a accepté la charge d'évêque, et avec larmes, il se prosterna devant le Bois de vie Création et alla remplir sa nouvelle obédience.

         Dans la bande de Gaza, il y avait seulement trois églises chrétiennes, mais il y avait un grand nombre de temples païens et des idoles. Pendant ce temps, il y avait eu une longue période sans pluie, provoquant une grave sécheresse. Les prêtres païens apportaient des offrandes à leurs idoles, mais les malheurs n'ont pas cessé. St Porphyre imposé un jeûne pour tous les chrétiens, il a ensuite servi un vigile toute la nuit, suivie d'une procession autour de l'église de la ville. Immédiatement le ciel recouvert de nuages ​​d'orage, le tonnerre en plein essor, et des pluies abondantes tombait. En voyant ce miracle, beaucoup de païens cria: «Le Christ est en effet le seul vrai Dieu!" À la suite de cela, 127 hommes, 35 femmes et quatorze enfants ont été unis à l'Église par le Baptême, et 110 autres hommes peu de temps après.

         Les païens ont continué à harceler les chrétiens. Ils les ont passé au-dessus de la fonction publique, et les accablés par les impôts. St Porphyre et le métropolite Jean de Césarée se rendit à Constantinople pour demander réparation auprès de l'empereur. Saint Jean Chrysostome (Septembre 14, Janvier 27 et 30) les a reçus et les a aidés.

       Jean et Porphyre ont été présentés à l'impératrice Eudoxie qui attendait un enfant à ce moment. «Intercède pour nous», ont déclaré les évêques à l'impératrice, «et le Seigneur vous enverra un fils, qui règnera pendant toute votre vie". Eudoxie beaucoup voulait un fils, car elle avait donné naissance qu'à des filles. Grâce à la prière des saints est né un héritier à la famille impériale. À la suite de cela, l'empereur publia un édit en 401 ordonnant la destruction des temples païens dans la bande de Gaza et la restauration des privilèges aux chrétiens. De plus, l'empereur donna l'argent saints en vue de la construction d'une nouvelle église, qui devait être construit dans la bande de Gaza sur le site du temple chef païen.

        St Porphyre a confirmé le christianisme à Gaza à la fin de sa vie, et gardé son troupeau parmi les païens vexatoires. Par les prières de la sainte de nombreux miracles et des guérisons s'est produite. Le archipasteur sainte a guidé son troupeau pendant vingt-cinq ans, et se reposa en 420 à un âge avancé.