Saint Martyr Agathopodes le Diacre, et ses saints compagnons, à Salonique

       Les Saints Martyrs Agathopodes le Diacre et le lecteur Théodule ont vécu à Thessalonique sous le règne de l'Empereur Dioclétien (284-305) et Maximien (284-305) et ont été parmi les membres du clergé religieux. Le saint Diacre Agathopodes était très vieux, et Saint Théodule très jeune.

        Les deux se sont distingués par la vie vertueuse et la piété. Une fois, Saint Théodule a eu une vision dans son sommeil, dans lequel un inconnu en costume rayonnant a placé un objet dans sa main. Quand il se réveilla, il vit dans sa main une belle bague à l'image de la Croix et il s'est rendu compte qu'il s'agissait d'un signe de son martyre à venir. Par la puissance de la Croix-représentée dans l'anneau, le saint guérit beaucoup de malades des païens et convertis à la foi en Jésus-Christ le Sauveur.

        Lorsque l'Empereur Dioclétien publia un édit de persécution contre les chrétiens (303), beaucoup ont tenté de se cacher de la poursuite, mais Saints Agathopodes et Théodule sans crainte ont continué à proclamer l'Évangile.

         Faustinus Gouverneur de Thessalonique a entendu parler de cela, et donna l'ordre de les amener à lui pour le procès. En voyant la jeunesse et l'excellence de St Théodule, Faustinus essayé la flatterie pour le persuader de renoncer au christianisme et à offrir un sacrifice. St Théodule répondit qu'il avait depuis longtemps renoncé à l'erreur et qu'il pitié Faustinus, qui en embrassant le paganisme s'était condamné à la mort éternelle. Le gouverneur a offert le martyr un choix: les hasards de la vie, ou la mort immédiate. Le saint dit qu'il serait certainement choisir la vie, mais la vie éternelle, et qu'il n'a pas peur de la mort.

         Lorsque Faustinus vu qu'il ne serait pas persuader Théodule, il a commencé à parler avec Agathopodes St. Le gouverneur a tenté de le tromper en disant que St Théodule avait déjà accepté d'offrir un sacrifice aux dieux. Mais Agathopodes ne crois pas que cela. Il était convaincu que saint Théodule était prêt à offrir sa vie pour le Seigneur Jésus-Christ.

        Ne pas avoir de succès, Faustinus commandé des martyrs à prendre à la prison. Les saints martyrs pria avec ferveur et avec audace prêché la Parole de Dieu à la prison, de sorte que beaucoup se convertirent au christianisme. Eutinios, le directeur de la prison, a rapporté cela au gouverneur.

        Faustinus à nouveau convoqués devant les tribunaux et encore, il les a exhortés à renoncer au Christ. Devant les yeux de St Théodule ils amenèrent certains qui avaient été chrétiens, mais trahi la foi. «Vous avez conquis les faibles, mais vous ne serez jamais vaincre les guerriers forts du Christ, même si vous inventez une plus grande tourmente», s'écria St Théodule. Le gouverneur ordonna le martyr de produire les livres chrétiens. «Ici, c'est mon corps, donné pour la torture», il répondit: «faites ce que vous voulez; me torturer violemment, mais je ne remettra les écrits sacrés pour être bafouées par les impies!"

       Faustinus donna l'ordre d'apporter à St Théodule le lieu d'exécution, où un bourreau préparé une épée pour lui couper la tête. Le martyr avec courage et avec joie s'écria: «Gloire à Toi, ô Dieu, le Père de mon Seigneur Jésus-Christ, qui a daigné souffrir pour nous. Ici, par Sa grâce, je viens à vous, et avec joie je meurs pour Vous! "

         Puis Faustinus interrompu l'exécution et à nouveau enfermé les martyrs en prison. Il saints martyrs pria avec ferveur et tous deux avaient le même rêve. Ils naviguaient sur un bateau, qui était en danger d'être détruit par une tempête. Les vagues les jeter sur le rivage, revêtus de vêtements blancs lumineux. Les saints dit l'autre sur la vision, et ils rendirent grâces à Dieu pour leur martyre imminent.

       Dans la matinée, lorsque les martyrs ont été à nouveau porté à Faustinus, ils lui déclara: "Nous sommes chrétiens et nous sommes prêts à subir aucune souffrance pour le Christ." Faustinus donna l'ordre de les jeter dans la mer. Les vagues ont Agathopodes St sur les rochers, et il s'exclama à haute voix: «Ce sera pour nous un second baptême, qui lave nos péchés, et nous venons à Christ en pureté." St Théodule a également été jeté dans la mer (+ 303).

        Les corps des saints étaient échoués sur le rivage. Ils étaient habillés en costume radieux, mais les cordes et des pierres utilisées pour les poids vers le bas ont disparu. Chrétiens ont pris leurs corps saints et leur a donné l'enterrement respectueux.