Saint Hieromartyr Ignatios le Porteur de Dieu-l'Evêque d'Antioche

      Le Hieromartyr Ignace le porteur de Dieu, était un Disciple du saint Apôtre et évangéliste Jean le Théologien, comme ce fut également St Polycarpe, Evêque de Smyrne (23 Février). Saint Ignace était le deuxième Evêque d'Antioche, et successeur de Mgr Euodius, apôtre de soixante-dix ( 7 Septembre) .

      La Tradition suggère que lorsque saint Ignace était un petit Garçon, le Sauveur l'a étreint et lui dit :

"Si vous ne changez et ne devenez comme les petits enfants, vous n'entrerez pas dans le Royaume des Cieux » (Mt 18:03 ) . Le saint a été appelé " Dieu - porteur " ( Theophoros ) , parce qu'il a porté Dieu dans son cœur et priait sans cesse pour lui . Il a également eu ce nom parce qu'il a été tenu dans les bras du Christ , le Fils de Dieu incarné .

      Saint Ignace était un disciple de l'Apôtre Jean le Théologien, avec Saint Polycarpe de Smyrne. Comme évêque d'Antioche, saint Ignace était zélé et n'a ménagé aucun effort pour édifier l'Église du Christ . Pour lui est attribué la pratique de chanter en chœur ( par deux chœurs ) pendant les services religieux . Il avait eu une vision des anges dans le ciel en chantant alternativement les louanges de Dieu , et divisé la chorale de son église à suivre cet exemple . Dans le temps de la persécution , il a été une source de force pour les âmes de son troupeau , et était désireux de souffrir pour le Christ .

      En l'an 106 l'empereur Trajan ( 98-117 ) , après sa victoire sur les Scythes , a ordonné à chacun de rendre grâce aux dieux païens , et de mettre à mort tous les chrétiens qui refusaient d'adorer les idoles . En l'an 107 , Trajan vint à passer par Antioche . Ici, ils lui ont dit que Mgr Ignace ouvertement avoué Christ , et a enseigné aux gens à mépriser les richesses , à mener une vie vertueuse , et de préserver leur virginité . Saint Ignace est venu volontairement devant l'empereur , de manière à éviter la persécution des chrétiens à Antioche . Saint Ignace a rejeté les demandes répétées de l' empereur Trajan à sacrifier aux idoles . L'empereur a alors décidé de l'envoyer à Rome pour être jeté aux bêtes sauvages . Saint Ignace a accepté avec joie la peine qui lui est imposée . Sa préparation au martyre a été attestée par des témoins oculaires , qui ont accompagné saint Ignace d'Antioche à Rome .

        Sur le chemin de Rome , le navire a navigué de Séleucie arrêté à Smyrne , où saint Ignace a rencontré son ami l'évêque Polycarpe . Clergé et des croyants d'autres villes et villages se pressaient pour voir St Ignace . Il a exhorté tout le monde à ne pas craindre la mort et de ne pas pleurer pour lui. Dans son épître aux chrétiens de Rome , il leur a demandé de l'aider par leurs prières , et de prier pour que Dieu lui renforcer dans son martyre imminent du Christ : «Je cherche celui qui est mort pour nous , je lui désire Qui ressuscité pour notre salut En ... moi , le désir a été cloué sur la croix , et aucune flamme du désir matériel est à gauche . Seulement l'eau vive parle en moi , en disant: « Hâtez-vous vers le Père . "

      De Smyrne, saint Ignace est allé à Troas . Ici, il a entendu les nouvelles heureux de la fin de la persécution contre les chrétiens d'Antioche . De Troas , saint Ignace a navigué à Néapolis ( en Macédoine ), puis à Philippes .

       Sur le chemin de Rome St Ignace visité plusieurs églises , l'enseignement et guider les chrétiens là-bas. Il a également écrit sept épîtres : aux Églises d'Éphèse , de Magnésie , de Tralles , Rome , Philadelphie et Smyrne. Il a également adressé une lettre au Saint- Polycarpe , qui mentionne une collection des lettres de saint Ignace dans sa lettre aux Philippiens ( chap. 13 ) . St Irénée de Lyon cite de la lettre de saint Ignace aux Romains ( Contre les hérésies 05:28:04 ) . Toutes ces lettres ont survécu jusqu'à nos jours .

      Les chrétiens de Rome rencontré saint Ignace avec une grande joie et une profonde tristesse . Certains d'entre eux espéraient empêcher son exécution , mais saint Ignace les suppliait de ne pas le faire . À genoux , il priait avec les croyants pour l'Eglise , pour l'amour entre les frères , et à la fin de la persécution contre les chrétiens .

       Le 20 Décembre, le jour d'une fête païenne , ils conduit saint Ignace dans l'arène , et il se tourna vers le peuple : " Hommes de Rome , vous savez que je suis condamné à mort , non pas parce que d'aucun crime , mais à cause de mon l'amour de Dieu , par qui l'amour je embrassé . Il me tarde d'être avec lui, et moi-même lui offrir un pain pur , en fine fine de blé moulu par la dent des bêtes sauvages " .

       Après cela, les lions ont été libérés et l'ont mis en pièces, ne laissant que son cœur et quelques os . La tradition dit que sur le chemin de l'exécution , saint Ignace sans cesse répété le nom de Jésus-Christ . Quand ils lui ont demandé pourquoi il faisait cela , saint Ignace a répondu que ce nom a été écrit dans son cœur , et qu'il a avoué ses lèvres celui qu'il portait toujours dans . Lorsque le saint a été dévoré par les lions , son cœur n'a pas été touché . Quand ils ont coupé ouvrir le cœur , les païens ont vu une inscription en lettres d'or : " . Jésus-Christ " Après son exécution St Ignace semble de nombreux fidèles dans leur sommeil pour les réconforter , et certains l'ont vu à la prière pour la ville de Rome .

        A l'audition de beaucoup de courage du saint, Trajan pense du bien de lui et a arrêté la persécution contre les chrétiens. Les reliques de saint Ignace ont été transférées à Antioche (29 Janvier ) , et le 1er Février , 637 ont été retournés à Rome et placées dans l'église de San Clemente .