Netanyahu à Washington : "Humiliation" et "Echec", selon les médias israéliens

Tel aviv, 25 mars

         "Déception", "échec" et "humiliation", c'est dans ces termes que la presse israélienne évoque jeudi la visite du premier ministre Benjamin Netanyahu aux Etats-Unis dont l'objectif essentiel était de désamorcer la crise dans les relations bilatérales.

          Tirant un bilan très négatif de cette visite, les journaux écrivent que le président américain Barack Obama a "mis Netanyahu le dos au mur", en exigeant d'importantes concessions au profit des Palestiniens pour relancer des négociations de paix.

         Les entretiens que le premier ministre israélien a eus à Washington avec M.Obama, le vice-président Joe Biden, la secrétaire d'Etat Hillary Clinton et l'envoyé spécial du président américain pour le Proche-Orient George Mitchell se sont déroulés à huis clos.

         Peu avant son départ de Washington, M.Netanyahu a affirmé avoir "progressé" dans ses efforts en vue de surmonter les contradictions, dont la principale portait sur la colonisation, mais les journalistes qui accompagnaient le premier ministre au cours du voyage brossent un tout autre tableau.

"Le chef du gouvernement quitte l'Amérique humilié, isolé et, somme toute, affaibli", résume le journal Haaretz.

          "Il n'y a pas d'humiliation que les Américains n'auraient pas essayée sur le premier ministre et sa suite", note le quotidien Maariv.

          Le processus de paix est au point mort depuis plus d'un an en dépit des efforts de la communauté internationale, Etats-Unis en tête, visant à le relancer. Le contentieux de la colonisation constitue la principale pierre d'achoppement à la reprise des négociations.

         L'annonce de la construction de 1.600 habitations pour des colons juifs à Jérusalem-Est a aggravé encore plus les relations entre Washington et l'Etat hébreu, en torpillant les tentatives des Etats-Unis de réanimer le processus de paix au Proche-Orient.

          Les Palestiniens sont revenus sur leur décision de reprendre des négociations, en réclamant le gel de toute activité de colonisation à Jérusalem-Est.

         Benjamin Netanyahu a refusé, en proposant cependant un paquet de "mesures de renforcement de confiance" afin de normaliser les relations avec l'administration Obama, qui soutient la position des Palestiniens.

          La teneur de ce document n'est pas divulgué, mais selon les journaux Haaretz et Yédiot Aharonot, la Maison Blanche aurait laissé entendre au premier ministre que cela était insuffisant et ont exigé de le peaufiner.