Medvedev aux îles Kouriles : une affaire intérieure de la Russie (Ambassadeur)

Moscou, 1er novembre

       La visite du président Dmitri Medvedev dans les îles Kouriles, un territoire revendiqué par Tokyo, est une affaire strictement interne à la Fédération de Russie sans lien avec la politique étrangère, a annoncé lundi l'ambassadeur russe au Japon Mikhaïl Biéli à l'agence japonaise Jiji.

       "C'est une affaire intérieure de la Russie qui ne réside pas dans le domaine de la politique étrangère", a déclaré l'ambassadeur russe. Selon lui, Moscou compte "évoquer les relations bilatérales" lors d'un sommet russo-japonais qui se déroulera en marge du sommet de l'APEC des 13 et 14 novembre à Yokohama.

       Le premier ministre japonais Naoto Kan a exprimé lundi son irritation à l'occasion de la visite de M. Medvedev. "Tokyo est persuadé que les quatre îles constituant la partie sud des Kouriles appartiennent au Japon. Nous déplorons la visite du président Medvedev", a-t-il déclaré.

        Le pays du soleil levant revendique quatre îles constituant la partie sud de l'archipel des Kouriles (Itouroup, Kounachir, Shikotan et Habomai). Rattachées à l'Union soviétique au lendemain de la Seconde Guerre mondiale et transmises à la Russie, elles sont revendiquées par Tokyo qui les appelle "Territoires du Nord".

Les Kouriles du sud constituent une source de frictions et un motif de provocations fréquentes entre les deux pays.