Fêté le 9 février : Saint Martyr Nicéphore d'Antioch, en Syria

         Le saint Martyr Nicéphore vécu dans la ville d'Antioche de Syrie. Dans cette ville vivait aussi le Prêtre Saprice, avec lequel Nicéphore était très sympathique, de sorte qu'ils ont été considérés comme des frères. Ils se disputaient à cause d'un désaccord, et leur ancien amour changé en inimitié et la haine.

         Après un certain temps Nicéphore revint à lui, se repentit de son péché et plus d'une fois Saprice a posé par des amis communs, de lui pardonner. Saprice, cependant, ne voulait pas lui pardonner. Nicéphore s'est ensuite rendu à son ancien ami et le pardon demandé avec ferveur, mais Saprice a été catégorique.

        A ce moment les empereurs Valérien (253-259) et Gallius (260-268) ont commencé à persécuter les chrétiens, et l'une des première comparution devant le tribunal était pour le Prêtre Saprice. Il a fermement avoué lui-même être un Chrétien, a subi des tortures pour sa foi et a été condamné à mort par décapitation à l'épée. Comme ils ont conduit à l'exécution Saprice, Nicéphore en larmes implore son pardon en disant :

"O martyr du Christ, pardonne-moi si j'ai péché contre toi en aucune façon."

        Le Prêtre Saprice est resté tenace, et même en s'approchant de la mort, il a refusé de pardonner à son frère Chrétien. En voyant la dureté de son cœur, le Seigneur a retiré Sa bénédiction de Saprice, et ne lui permettait pas de recevoir la couronne du Martyre. Au dernier moment, il a soudainement commencé à avoir peur de la mort et a décidé de sacrifier aux idoles. En vain St Nicéphore envie Saprice ne pas perdre sa récompense par l'apostasie, car il avait déjà debout sur le seuil du royaume céleste.

        St Nicéphore, puis dit au bourreau : «Je suis chrétien, et je crois en notre Seigneur Jésus-Christ. M'exécuter à la place de Saprice." Les bourreaux ont signalé au gouverneur. Il a décidé de Saprice libres, et de décapiter Nicéphore à sa place. C'est ainsi que Saint-Nicéphore hériter du Royaume et de recevoir la couronne du martyre.