Fêté le 8 février (21) : Saint Grand Martyr Theodore Stratelates "Le Général"

         Le Grand martyr Théodore Stratelates provenait de la ville d'Euchaita en Asie Mineure. Il a été doté de nombreux talents, et était beau en apparence. Pour sa Charité Dieu l'éclaire avec la connaissance de la vérité chrétienne. La bravoure du Soldat saint a été révélé après avoir, avec l'aide de Dieu, tué un serpent géant vivant sur ​​un précipice dans les environs d'Euchaita. Le serpent avait dévoré beaucoup de gens et d'animaux, en terrorisant la campagne . St Théodore lui-même armé d'une épée et vaincu il , glorifier le nom de Jésus-Christ parmi le peuple.

        Pour sa bravoure St Théodore a été nommé Commandant militaire [Stratelatos] dans la ville de Héraclée, où il a combiné son service militaire dans la prédication de l' Evangile parmi les païens qui lui sont soumis . Son don de la persuasion , renforcé par son exemple personnel de la vie chrétienne , s'est beaucoup de leurs faux dieux . Bientôt, presque tous d'Héraclée avaient accepté le christianisme .

        Pendant ce temps, l'Empereur Licinius (311-324) a commencé une persécution féroce contre les chrétiens. Dans un effort pour éradiquer la foi nouvelle, il poursuivit les partisans éclairés du Christianisme, qui étaient perçus comme une menace pour le paganisme . Parmi ceux-ci était saint Théodore . Licinius essayé de forcer St Théodore à offrir des sacrifices aux dieux païens . Le saint invité Licinius à venir à lui avec ses idoles afin que les deux d'entre eux pourraient offrir un sacrifice devant le peuple .

        Aveuglé par sa haine pour le christianisme , Licinius confiance aux paroles du saint , mais il a été déçu . St Théodore brisa les statues d'or et d'argent en morceaux , qu'il a ensuite distribué aux pauvres . Ainsi, il a démontré la foi en vain idoles sans âme , et également affiché la charité chrétienne .

        St Théodore a été arrêté et soumis à la torture féroce et raffiné . Il a été traîné sur le sol , frappé à coups de barres de fer , avait son corps percé de pointes acérées , a été brûlée par le feu , et ses yeux ont été arraché . Enfin , il a été crucifié . Varus , le serviteur de saint Théodore , eut à peine la force d'écrire les incroyables tourments de son maître .

       Dieu, cependant, dans sa grande miséricorde , a voulu que la mort de saint Théodore devrait être aussi fructueux pour ceux près de lui que sa vie était . Un ange guérit le corps blessé du saint et le descendirent de la croix . Dans la matinée , les soldats impériaux trouvèrent saine et sauve . Voir de leurs propres yeux la puissance infinie du Dieu chrétien , ils furent baptisés non loin du lieu de l'exécution échoue .

       Ainsi, saint Théodore est devenu " comme un jour de splendeur » pour les païens logements dans l'obscurité de idolaterie, et il éclaira leurs âmes " avec les rayons lumineux de sa souffrance . " Ne voulant pas échapper martyre pour le Christ , saint Théodore s'était volontairement rendu à Licinius , et décourager les chrétiens de se soulever contre le tortionnaire , en disant: «Bien-aimés , arrêter ! Mon Seigneur Jésus-Christ , suspendu sur la croix , retenu les anges et ne leur permettait pas de se venger de la race humaine " .

        Allant à exécution, le saint martyr a ouvert les portes de la prison avec juste un mot et a libéré les prisonniers de leurs obligations. Les gens qui ont touché sa robe étaient guéris instantanément de maladies , et libérés de la possession démoniaque . Par ordre de l'empereur , saint Théodore a été décapité par l'épée . Avant sa mort, il dit à Varus , " Ne manquez pas de noter le jour de ma mort , et enterrer mon corps dans Euchaita . " Il a également demandé à être rappelé chaque année à cette date . Puis il baissa la tête sous l'épée , et reçut la couronne du martyre qu'il avait demandé . Cela s'est produit le 8 Février , 319 , un samedi , à la troisième heure de la journée .

St Théodore est considéré comme le saint patron des soldats . Il est également commémoré le 8 Juin .