Fêté le 7 mars (20) : Saint Hieromartyr Basile de Chersonèse

      Les Hieromartyrs, Ephraïm, Eugene, Elpidius, Agathodorus, Aetherius, et Capiton effectué l'Evangile du Christ dans la région du Nord de la mer Noire par le Danube au Dniepr, y compris la Crimée. Ils étaient évêques de Cherson à différents moments au cours du IVe siècle, et ils ont scellé leur activité apostolique par le martyre. Seulement Aetherius mourut en paix.

       Bien avant que le Baptême de la Rus sous saint Vladimir, la Foi chrétienne s'était déjà répandue dans la Crimée, qui dans l'antiquité fut appelée Tauridia et a été dirigée par l'empereur Romain. Le début de l'illumination de la Tauridia est attribué au saint Apôtre André le Premier-appelé (30 novembre).

       Les ennemis de l'Eglise ont involontairement contribué à la propagation du Christianisme. Les empereurs romains ont souvent bannis des traîtres à ce domaine. Pendant les trois premiers siècles, les chrétiens ont été considérés comme des traîtres, car ils ne suivraient pas la religion d'Etat. Sous le règne de Trajan (98-117), Saint-Clément, évêque de Rome (25 novembre), a été envoyé pour travailler dans une carrière près de Cherson. Il y poursuivit sa prédication, et souffrit le martyre.

      Les païens qui habitent la Crimée obstinément résisté à la propagation du christianisme. Mais la foi du Christ, par son abnégation prédicateurs, se fortifiait et a été confirmée. Beaucoup de missionnaires ont donné leur vie dans cette lutte.

        Au début du IVe siècle, voir un évêque a été établi à Cherson. Ce fut une période critique où Cherson a servi de base pour les armées romaines qui traversaient sans cesse la région. Pendant le règne de Dioclétien (284-305), le patriarche de Jérusalem, envoya de nombreux évêques de prêcher l'Évangile dans les terres différentes. Deux d'entre eux, Ephraïm et de Basile, arrivé à Cherson et planté la Parole de Dieu là-bas.

       Plus tard, saint Ephrem est allé aux peuples vivant le long du Danube, où il a subi de nombreuses tribulations et les chagrins. Il a été décapité au début de la persécution. La prédication à Cherson fut continuée par saint Basile, saint Ephrem le compagnon. Il a établi de nombreux adorateurs d'idoles sur le chemin de la vérité. D'autres habitants rebelles de la ville, furieux de son activité, se leva contre lui. Le saint a été arrêté, battu sans pitié et expulsé de la ville.

         Il est allé à la montagne et s'installa dans une grotte, où il a cessé de prier Dieu pour ceux qui l'avaient chassé, en demandant qu'Il puisse les illuminer avec la lumière de la vraie connaissance. Et le Seigneur a donné aux croyants par un miracle. Le seul fils d'un citoyen important de Cherson est mort. L'enfant mort est apparu à ses parents dans un rêve et lui dit qu'un homme nommé Basile pouvait le ressusciter d'entre les morts par ses prières.

       Lorsque les parents ont trouvé le saint et le suppliant d'opérer le miracle, saint Basile a répondu qu'il était lui-même un homme pécheur et qu'il n'avait pas le pouvoir de ressusciter les morts, mais le Dieu Tout-Puissant pouvait remplir leur demande s'ils devaient croire en lui . Pendant longtemps, le saint priait, invoquant le nom de la Sainte Trinité. Puis il bénit l'eau, et il le répandit sur le mort, qui a été rendu à la vie. Le saint retournèrent à la ville avec honneur, et beaucoup crurent et furent baptisés.

       Bientôt, par ordre de l'empereur Maximien Galère (305-311), la persécution contre les chrétiens répandus avec une force renouvelée. L'ennemi du Christ se leva aussi contre saint Basile. Le 7 Mars, 309, il a été traîné hors de sa maison pendant la nuit. Ils l'ont ligoté, traîné dans les rues et l'ont battu à mort avec des pierres et des barres. Le corps du saint fut jeté hors de la ville pour être mangés par les chiens et les oiseaux, et pendant plusieurs jours il a été laissé sans sépulture, mais il est resté intact. Puis chrétiens enterrés secrètement le corps du saint martyr dans une grotte.