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Saint Publius a vécu une vie d'Ascèse dans le désert égyptien sous le règne de l'empereur Julien l'Apostat (361-363). Avant une campagne militaire contre les Perses, l'Empereur envoya un diable explorer la voie pour aller à l'Armée. Le vénérable Publius prévoyait l''intention de l'Empereur. Il se tenait en prière avec les mains levées, priant jour et nuit, et a bloqué le chemin du diable.
Pendant dix jours, le mauvais esprit a attendu jusqu'à ce que le Moine a conclu sa prière. Impossible de procéder, il est retourné à l'Empereur et a indiqué qu'il avait été contrarié. Dans une rage contre St Publius, Julien l'Apostat a juré de se venger sur le saint à son retour de la campagne. Il n'a pas respecté ce serment, car il périt bientôt.
Après la mort de Julien, un de ses commandants militaires a distribué ses effets et a reçu la Tonsure Monastique à la main de St Publius.