Fêté le 25 décembre : Nativité de notre Dieu Sauveur et Seigneur Jésus-Christ

       Notre Seigneur Jésus-Christ, le Sauveur du Monde, est né de la Très Sainte Vierge Marie dans la ville de Bethléem sous le règne de lEempereur Auguste (Octave) . César Auguste décréta que d'un recensement universel être faite tout au long de son empire , qui a ensuite également inclus Israël palestinien . Les Juifs ont été habitués à être pris en compte dans la ville d'où leur famille est venue . La Très Sainte Vierge et Joseph Juste, car ils étaient les descendants de la maison et de la lignée du roi David , devaient se rendre à Bethléem pour être comptés et taxés.

        A Bethléem, ils n'ont trouvé aucune chambre à toutes les auberges de la ville. Ainsi, l'Homme-Dieu, le Sauveur du monde , est né dans une grotte qui a été utilisé comme stable .

      "Je vois un mystère étrange et le plus glorieux", l'Église chante avec admiration, :

«Le ciel, une caverne ; la Vierge Trône des Chérubins ; Manger une chambre, dans laquelle le Christ, le Dieu que rien ne peut contenir est posée . " ( Irmos de la 9e Ode de la Nativité Canon ) .

        Après avoir donné naissance à l'Enfant divin sans labeur , la Très Sainte Vierge " l'enveloppa de langes et le coucha dans une mangeoire» (Luc 02:07 ) . Dans le silence de minuit ( Sagesse de Salomon 18:14-15 ) , la proclamation de la naissance du Sauveur du monde a été entendu par trois bergers qui veillent leurs troupeaux par nuit .

       Un ange du Seigneur ( St Cyprien dit que c'était Gabriel ) est venu devant eux et dit: «Ne craignez pas , car voici que je vous annonce une bonne nouvelle d'une grande joie , qui sera pour tout le peuple. Il vous est né ce jour dans la ville de David, un Sauveur , qui est le Christ Seigneur »(Luc 2:10-11 ) . Les humbles bergers ont été les premiers à offrir un culte à celui qui a daigné prendre la forme d' un serviteur pour le salut de l'humanité . Outre la bonne nouvelle aux bergers de Bethléem , la Nativité du Christ a été révélé aux mages par une étoile merveilleuse . St Jean Chrysostome et St Theophylactus , commentant l'Evangile de saint Matthieu , dit que ce n'était pas étoile ordinaire . Au contraire, il était « un pouvoir divin et angélique qui est apparu sous la forme d'une étoile . " St Demetrius de Rostov dit que c'était une " manifestation de l'énergie divine» ( Récit de l' Adoration des Mages ) . Entrant dans la maison où se trouvait l'Enfant , les Rois Mages " est tombé, et se prosterna devant lui , et quand ils ouvrirent ensuite leurs trésors , ils lui a offert des cadeaux : l'or et l'encens et de la myrrhe » (Mt 02:11 ) .

       La présente fête , commémorant la Nativité dans la chair de notre Seigneur Jésus-Christ , a été créé par l'Eglise . Son origine remonte au temps des Apôtres . Dans les Constitutions apostoliques ( Section 3 , 13 ), il dit : «Mes frères , observez les jours de fête ; et tout d'abord la naissance du Christ , que vous êtes pour célébrer le vingt -cinquième jour du neuvième mois . " Dans un autre endroit , il dit aussi:« Célébrez le jour de la Nativité du Christ , sur laquelle la grâce invisible est donnée homme par la naissance de la Parole de Dieu de la Vierge Marie pour le salut du monde » .

         Dans le deuxième siècle, saint Clément d'Alexandrie indique également que le jour de la Nativité du Christ est de 25 Décembre . Dans le troisième siècle, saint Hippolyte de Rome mentionne la fête de la Nativité du Christ , et nomme les lectures de l'Évangile de ce jour des chapitres de saint Matthieu .

        En 302, pendant la persécution des chrétiens par Maximien , 20.000 chrétiens de Nicomédie (28 décembre) ont été brûlés dans l'église sur la fête même de la Nativité du Christ . Dans ce même siècle , après la persécution quand l'Église a reçu la liberté de religion et était devenu la religion officielle de l'Empire romain , nous trouvons la fête de la Nativité du Christ observée dans toute l'Église . Il existe des preuves de cela dans les œuvres de saint Ephrem le Syrien , saint Basile le Grand , saint Grégoire le Théologien , saint Grégoire de Nysse , saint Ambroise de Milan , saint Jean Chrysostome et d'autres Pères de l'Église du quatrième siècle.

       Saint Jean Chrysostome , dans un sermon qu'il a donné dans l'année 385 , souligne que la fête de la Nativité du Christ est ancienne , et même très ancienne . Dans ce même siècle , à la grotte de Bethléem , rendu célèbre par la naissance de Jésus-Christ , l'impératrice St Helen construit une église , que son fils puissante Constantine orné après sa mort . Dans le Codex de l'empereur Théodose de 438 , et de l'empereur Justinien en 535 , la célébration universelle du jour de la Nativité du Christ a été décrété par la loi. Ainsi , Nicéphore Calixte , un écrivain du XIVe siècle , dit dans son Histoire que dans le sixième siècle, l'empereur Justinien établi la célébration de la Nativité du Christ dans le monde entier .

      Le Patriarche Anatole de Constantinople au Ve siècle , Sophrone et Andrew de Jérusalem dans le septième , Sts Jean Damascène , Cosmas de Maium et le Patriarche Germain de Constantinople dans la huitième , la nonne Cassiane dans le neuvième , et d'autres dont les noms sont inconnus , a écrit de nombreux hymnes sacrés pour la fête de la Nativité du Christ , qui sont encore chanté par l'Eglise sur ce festival radieux .

       Pendant les trois premiers siècles , dans les églises de Jérusalem , Antioche , Alexandrie et à Chypre , la Nativité du Christ a été combinée avec la fête de son baptême le 6 Janvier , et a appelé « Théophanie » (« manifestation de Dieu ») . C'est parce que d'une croyance que le Christ a été baptisé à la date anniversaire de sa naissance , ce qui peut être déduit de son sermon de saint Jean Chrysostome sur la Nativité du Christ : " ce n'est pas le jour où le Christ est né que l'on appelle la Théophanie , mais plutôt que jour où il a été baptisé . "

       À l'appui de ce point de vue , il est possible de citer les paroles de l' évangéliste Luc qui dit que " Jésus avait environ 30 ans d' âge » (Luc 03:23 ) , quand il a été baptisé . La célébration commune de la Nativité du Christ et de son Théophanie a continué jusqu'à la fin du quatrième siècle, dans certaines Églises orientales , et jusqu'à la cinquième ou sixième siècle dans d'autres.

      L'ordre actuel des services conserve le souvenir de l'ancienne célébration conjointe des fêtes de la Nativité du Christ et la Théophanie . A la veille de deux fêtes , il est une tradition similaire que l'on devrait rapidement jusqu'à ce que les étoiles apparaissent . L'ordre des services divins à la veille de deux jours de fête et les jours de fêtes elles-mêmes est la même .

       La Nativité du Christ a longtemps été compté comme l'un des douze grandes fêtes . Il est l'un des plus grands événements , les plus joyeux et merveilleux dans l'histoire du monde . L'ange dit aux bergers : «Voici, je vous annonce une grande joie , qui sera pour tout le peuple. Il vous est né ce jour dans la ville de David, un Sauveur , qui est le Christ Seigneur . Et ce sera un signe pour vous: vous trouverez un enfant enveloppé de langes et couché dans une mangeoire. Puis, soudain, il y eut avec l'ange une multitude de l' armée céleste , en glorifiant Dieu et disant : Gloire à Dieu au plus haut , et paix sur la terre , bonne volonté envers les hommes " Ceux qui ont entendu ces choses furent étonnés de ce que leur disaient les bergers . concernant l'enfant . Et les bergers s'en retournèrent , glorifiant et louant Dieu pour tout ce qu'ils avaient entendu et vu »(Luc 2:10-20 ) .

       Ainsi la Nativité du Christ, un événement plus profonde et extraordinaire , a été accompagné par les nouvelles merveilleuses proclamées aux bergers et aux Mages . C'est une cause de joie universelle pour toute l'humanité », pour le Sauveur est né! "

       Concordante avec le témoin de l'Evangile, les Pères de l'Église , dans leurs écrits inspirés de Dieu , décrivent la fête de la Nativité du Christ comme la plus profonde , et joyeux , qui sert de base et le fondement de toutes les autres fêtes .

Christ est né! Glorifier !