Fêté le 24 novembre (6 décembre) : Sainte Grande Martyre Catherine d'Alexandria

        La sainte Grande Martyre Catherine était la fille de Constus, le Gouverneur d'Alexandrie en Egypte sous le règne de l'Empereur Maximien (305-313). Vivre dans la capitale, le centre de la connaissance hellénistique, et doué d'une rare beauté et d'intelligence, Catherine a reçu une excellente éducation, l'étude des œuvres des plus grands philosophes et des enseignants de l'antiquité. Les jeunes hommes issus des familles les plus dignes de l'empire ont cherchés la main de la belle Catherine, mais elle n'était pas intéressée par l'un d'eux. Elle dit à ses parents qu'elle allait se marier avec quelqu'un qui ne la surpassait pas en noblesse, la richesse, beauté et la sagesse.

         La mère de Catherine, une chrétienne secrète, l'envoya à son père spirituel, un saint ancien dans une grotte à l'extérieur de la ville, pour obtenir des conseils. Après avoir écouté Catherine, l'aîné dit qu'il savait qu'un jeune homme qui l'a dépassé en tout. "Son visage est plus radieux que l'éclat du Soleil, et toute la création est régie par sa sagesse. Ses richesses sont donnés à toutes les nations du monde, mais ils ne diminuent jamais. Sa compassion est inégalée."

        Cette description de l'Époux céleste produite dans l'âme de la Sainte vierge un ardent désir de le voir. :

"Si vous faites ce que je vous le dis," dit le Moine, «vous contempler le visage de cet homme illustre." En partant, l'Ancien remis à Catherine une icône de la Theotokos avec le divin Enfant Jésus sur son bras et lui a dit de prier avec foi pour la Reine du Ciel, la Mère de l'Epoux céleste, et elle entendait Catherine et accorder le désir de son cœur .

         Catherine pria toute la nuit et a été autorisé à voir la Très Sainte Vierge, Qui a dit que son divin Fils: «Voici la servante ta Catherine, comment juste et elle est vertueuse." Mais l'enfant détourna son visage de son dire, «Non, elle est laide et incrédule. Elle est un pauvre fou, et je ne peux pas supporter de la regarder jusqu'à ce qu'elle abandonne son impiété."

         Catherine revint à l'Ancien profondément attristés, et lui dit ce qu'elle avait vu dans le rêve. Il a reçu son amour, sa instruits dans la foi du Christ, son exhortés à préserver sa pureté et son intégrité et à prier sans cesse. Elle a ensuite reçu le Mystère du saint baptême de lui. Encore une fois Sainte-Catherine a eu une vision de la Très Sainte Mère de Dieu avec son enfant. Or, le Seigneur regarda avec tendresse et lui donna une belle bague, un jeton merveilleuse de ses fiançailles avec l'Epoux céleste (Cette bague est toujours sur sa main).

       A cette époque, l'empereur Maximien était à Alexandrie pour une fête païenne. Par conséquent, la célébration était particulièrement splendide et surpeuplée. Les cris des animaux sacrificiels, la fumée et l'odeur des sacrifices, l'interminable flamboyant des incendies, et des foules à des arènes souillé la ville d'Alexandrie. Victimes de l'homme ont également été apporté, les confesseurs du Christ, ceux qui ne seraient pas le nier sous la torture. Ils ont été condamnés à mort dans l'incendie. L'amour du saint pour les martyrs chrétiens et son ardent désir de soulager leurs souffrances contraint Catherine de parler au prêtre païen et à l'empereur Maximien.

       Se présenter à elle, le saint confessé sa foi dans le Seul Vrai Dieu et avec sagesse exposé les erreurs des païens. La beauté de la jeune fille séduit l'empereur. Afin de convaincre son et de montrer la supériorité de la sagesse païenne, l'empereur ordonna une cinquantaine de philosophes les plus savants et les rhéteurs de l'Empire à des différends avec elle, mais le saint obtenu le meilleur des hommes sages, de sorte qu'ils en vinrent à croire dans le Christ eux-mêmes. Sainte-Catherine fait le signe de la croix sur les martyrs, et ils acceptèrent bravement la mort pour le Christ et ont été brûlés vifs par ordre de l'empereur.

         Maximien, plus l'espoir de convaincre le saint, a essayé de la séduire avec la promesse de richesses et la gloire. Réception d'un refus de colère, l'empereur donna l'ordre de soumettre le saint tortures terribles, puis la jeter en prison. L'impératrice Augusta, qui avait beaucoup entendu parler de la sainte, voulait la voir. Elle a prévalu sur les Porphyre commandant militaire de l'accompagner à la prison avec un détachement de soldats. L'impératrice a été impressionné par l'esprit fort de Sainte-Catherine, dont le visage était radieux avec la grâce divine. Le saint martyr a expliqué la doctrine chrétienne à eux, et ils ont été convertis au Christ.

        Le jour suivant, ils ont de nouveau apporté la martyre au jugement d'un tribunal où, sous la menace d'être rompu sur la roue, ils ont exhorté qu'elle renoncer à la foi chrétienne et d'offrir des sacrifices aux dieux. Le saint résolument confessé le Christ et elle-même approché les roues, mais un ange brisé les instruments d'exécution, qui a brisé en morceaux avec beaucoup de païens, debout à proximité.

       Ayant vu cette merveille, l'impératrice Augusta et le courtisan impérial Porphyre avec 200 soldats ont confessé leur foi en Jésus-Christ devant tout le monde, et ils ont été décapités. Maximien nouveau essayé d'attirer le saint martyr, proposer le mariage à elle, et encore, il a été refusé. Sainte-Catherine fermement avoué sa fidélité à l'Epoux céleste du Christ, et par une prière à lui, elle se posa sa tête sur le billot sous l'épée du bourreau.

       Les reliques de Sainte-Catherine ont été prises par les anges au Mont Sinaï. Au VIe siècle, la tête vénérable et la main gauche du saint martyr ont été trouvés grâce à une révélation et transféré avec honneur dans une église nouvellement construite du monastère du Sinaï, construit par l'empereur Justinien sainte (Novembre 14).

        Sainte-Catherine est appelée pour les secours et l'assistance lors d'un accouchement difficile. Pèlerins à son monastère sur le mont Sinaï sont donnés des anneaux de souvenirs comme un souvenir de leur visite.