Fêté le 21 mai : Saint Egal aux apôtres et Empereur Constantin avec sa Mère Sainte Hélène

       L'Eglise appelle St Constantin (306-337) «L'égalité des Apôtres», et les historiens appellent «Le Grand». Il était le fils de César Constance (305-306), qui gouvernait les terres de la Gaule et la Grande-Bretagne. Sa mère était Sainte-Hélène, une chrétienne humble naissance.

        A cette époque l'immense Empire Romain était divisé en deux moitiés occidentale et orientale, régis par deux empereurs indépendants appelés «Césars». César Constance Chlore était dans l'Empire Romain d'Occident. St Constantin est né en 274, peut-être à Nish en Serbie. En 294, Constance divorce avec Hélène afin de poursuivre son ambition politique en épousant une femme de rang noble. Après qu'il soit devenu Empereur, Constantin a montré son honneur et le respect à la mère, lui accordant le titre impérial «Augusta».

       Constantin, le futur dirigeant de tout l'Empire Romain en entier, a été porté à respecter le Christianisme. Son père n'a pas persécuté les chrétiens dans les pays qu'il gouvernait. C'était à une époque où les chrétiens étaient persécutés dans l'empire romain par l'empereur Dioclétien (284-305) et ses corulers Maximien Galère (305-311) à l'Est, et l'empereur Maximien Hercule (284-305) dans l'Ouest.

        Après la mort de Constance Chlore en 306, Constantin fut acclamé par l'armée à York comme empereur de la Gaule et la Grande-Bretagne. Le premier acte du nouvel empereur était d'accorder la liberté de pratiquer le christianisme dans les terres qui lui sont soumis. Le païen Maximien Galère à l'Est et les Maxence tyran féroce en Occident détesté Constantine et ils complotèrent de le renverser et de le tuer, mais Constantin leur a battu dans une série de batailles, en battant ses adversaires avec l'aide de Dieu. Il a prié Dieu de lui donner un signe qui allait inspirer son armée à se battre vaillamment, et le Seigneur lui a montré un signe lumineux de la Croix dans le ciel avec l'inscription "dans ce signe, conquérir."

        Après Constantin devint le seul maître de l'Empire romain d'Occident, il a publié l'édit de Milan en 313, qui garantit la tolérance religieuse pour les chrétiens. Sainte-Hélène, qui était chrétien, peut-être l'ont influencé dans cette décision. En 323, quand il devint le seul maître de tout l'Empire romain, il a étendu les dispositions de l'édit de Milan de la moitié orientale de l'Empire. Après trois cents ans de persécution, les chrétiens pourraient enfin pratiquer leur foi sans crainte.

         Renonçant paganisme, l'empereur n'a pas laissé son capital demeurent dans la Rome antique, l'ancien centre du royaume païen. Il a transféré sa capitale à l'Est, à la ville de Byzance, qui a été rebaptisée Constantinople, la ville de Constantine (11 mai). Constantin était profondément convaincu que seul le christianisme pourrait unifier l'immense empire romain avec ses différents peuples. Il a soutenu l'Église dans tous les sens. Il a rappelé confesseurs chrétiens d'exil, il construisit des églises, et il s'est montré préoccupé par le clergé.

       L'empereur profondément vénéré le signe de la victoire porteur de la Croix du Seigneur, et voulait également trouver la Croix réelle sur laquelle notre Seigneur Jésus-Christ a été crucifié. A cet effet, il a envoyé sa propre mère, la sainte impératrice Hélène, à Jérusalem, lui accordant la fois le pouvoir et l'argent. Le patriarche Macaire de Jérusalem et de Sainte-Hélène a commencé la recherche, et par la volonté de Dieu, la Croix-Life-Création a été miraculeusement découverts en 326. (Le récit de la découverte de la Croix du Seigneur se trouve sous la Fête de l'Exaltation de la Croix, Septembre 14). L'Église orthodoxe commémore la découverte de la Croix-Précieux et les ongles Precious l'impératrice Hélène Sainte le 6 Mars.

        Tandis qu'en Palestine, l'impératrice sainte a fait beaucoup de profit de l'Eglise. Elle a ordonné que tous les lieux liés à la vie terrestre du Seigneur et de Sa Toute-Pure Mère, doit être libéré de toute trace de paganisme, et elle ordonna que les églises devraient être construits à ces endroits.

       L'empereur Constantin a ordonné une magnifique église en l'honneur de la Résurrection du Christ à être construit sur son tombeau. Sainte-Hélène a donné la vie Croix-Création au patriarche pour la garde, et participe de la Croix avec elle pour l'empereur. Après avoir distribué des aumônes généreuses à Jérusalem et nourrir les nécessiteux (parfois même elle leur servait elle-même), à ​​la sainte impératrice Hélène revint à Constantinople, où elle mourut en l'an 327.

         En raison de ses grands services à l'Eglise et ses efforts dans la recherche de la Croix-vie-Création, l'impératrice Hélène est appelé «l'égalité des apôtres."

         L'état de paix de l'Église chrétienne a été perturbé par les querelles, les dissensions et les hérésies qui étaient apparues au sein de l'Eglise. Déjà au début du règne de St Constantin les hérésies des donatistes et la novatiens avait surgi dans l'Ouest. Ils ont exigé un second baptême pour ceux qui éteint au cours des persécutions contre les chrétiens. Ces hérésies, répudiées par deux conciles locaux, ont finalement été condamnée au Concile de Milan en 316.

        Particulièrement ruineux pour l'Église était le lieu de l'hérésie arienne en Orient, qui niait la nature divine du Fils de Dieu, et a enseigné que Jésus-Christ était une simple créature. Par ordre de l'empereur, le premier concile œcuménique a été organisée dans la ville de Nicée en 325.

          318 évêques ont participé à ce Conseil. Parmi les participants étaient confesseur-évêques de l'époque des persécutions et de nombreux autres luminaires de l'Eglise, parmi lesquels se trouvait saint Nicolas de Myre en Lycie. (Le compte sur le Conseil se trouve sous le 29 mai). L'empereur était présent lors des sessions du Conseil. L'hérésie d'Arius a été condamné et un symbole de la foi (Credo) composé, dans lequel a été inclus le terme «consubstantiel au Père», confirmant la vérité de la divinité de Jésus-Christ, qui a assumé la nature humaine pour le rachat de toutes les ressources humaines course.

      On pourrait peut-être être surpris par saisir St Constantin avec des questions théologiques au cours des discussions au sein du Conseil. Le terme «consubstantiel» a été inclus dans le Symbole de la Foi à son insistance.

         Après le Concile de Nicée, St Constantin a poursuivi son rôle actif dans le bien-être de l'Église. Il a accepté le saint baptême sur son lit de mort, après avoir préparé toute sa vie. St Constantin est décédé le jour de la Pentecôte en l'an 337 et fut enterré dans l'église des Saints-Apôtres, dans une crypte qu'il avait préparé pour lui-même.