Fêté le 20 juillet : Découverte des reliques de l'Higoumène Saint Athanase de Brest Litovsk

         Le Moine martyr Athanase de Bretsk (Découverte et transfert des reliques 1649) : La mort du saint martyr Porteur de la-Passion Athanase, Higoumène de Bretsk, a eu lieu le 5 Septembre 1648. Pendant huit mois, le corps de la victime pour l'orthodoxie résidait dans le sol, sans funérailles église. Le 1er mai 1649, un jeune garçon a fait remarquer aux frères du monastère Simeonov le lieu de sépulture de l'higoumène. Le sol dans lequel le martyr fut enterré appartenait à l'époque aux jésuites, et par conséquent ils ont dû aller travailler clandestinement. La nuit, les moines déterré le corps intact de l'higoumène et immédiatement il a décollé à un autre endroit. Dans la matinée, ils ont apporté à leur monastère, où, après plusieurs jours, le 8 mai, on l'enterra avec honneur dans les kleiros droite (choeur) dans l'église principale du monastère dédié à saint Siméon le Stylite.

       La vie terrestre du Moine Martyr Saint Athanase était venue à une fin, mais son souvenir est resté toujours vivant et sacré chez les habitants orthodoxes de la frontière ouest de la Russie. La profonde vénération des croyants ici pour son saint nom. Ses reliques incorruptibles, placées dans un reliquaire en cuivre, ont été glorifiées par les dons de grâce remplis de miracles, et a attiré un grand nombre de croyants.

        Le 8 Novembre 1815 au moment de l'incendie du Monastère à Bretsk Simeonov, l'église du Monastère en bois à brûlé, et le reliquaire en cuivre, dans laquelle les reliques du Martyr ont été conservées, fondu dans les flammes. Le lendemain de l'incendie, une partie indemne des reliques a été trouvée par le prêtre Samuel de Lisovsk et placée par les pieux habitants de la ville de Bretsk sous l'autel de l'église du Monastère trapeza. En l'an 1823, avec la bénédiction de l'Archevêque Anatole de Minsk, les saintes reliques ont été placées dans un récipient en bois de la tête du Monastère et de l'église pour mettre en vénération.

Ainsi, il a plu à Dieu de conserver une partie des reliques du saint Martyr Athanase.

         Se dresser devant nous, c'est ce grand champion de l'Orthodoxie, avec sa grande foi et l'Amour du prochain. Profondément Religieux, inexorablement consacré à la foi des saints Pères, il est devenu gras et exprimé par la parole et par acte sacerdotal son indignation contre l'oppression des chrétiens orthodoxes par les uniates hautains. Avec une Foi fervente dans son appel par Dieu, il entra dans la lutte pour ses frères opprimés. "Je ne suis pas un prophète, mais seulement un serviteur de Dieu, mon Créateur, envoyé à cause des temps, afin de dire la vérité à tout le monde. Il m'a envoyé, afin que je puisse annoncer à l'avance la destruction de l'Unia maudit." Telles étaient les paroles de la fervente, inflexible et combattant inspiration pour l'orthodoxie, qui croyait profondément en la force victorieuse de la vraie foi.

      Saint Athanase a vu l'affirmation complète de l'orthodoxie et de la ruine totale et définitive de l'Unia que son seul but. Il a consacré sa vie entière à cette fin. Après avoir soumis à la volonté de Dieu, il ne songeait pas de danger, pas plus qu'il n'a examiner les obstacles, dans l'accomplissement de son devoir sacré. Saint Athanase utilisé son audace, discours spirituellement inspirés et écrits, ses griefs publiés, et de la folie volontaire dans le Christ pour la réalisation de son but sacré: l'affirmation de l'orthodoxie dans l'ancienne terre russe.

       Ayant répudié l'Unia, il a été inspiré par un profond sentiment de pitié et d'amour envers ceux qui étaient devenus les victimes de prosélytisme uniate. La droiture et la sincérité de saint Athanase par rapport à ceux qui sont proches défini le cadre de toutes ses actions. Par son existence dans la vie solitaire, entouré d'ennemis ouverts et cachés, le saint ascète est resté un défenseur inébranlable et pilier de l'orthodoxie. Il répétait sans cesse sa prédiction: «Le syndicat Unia va mourir, mais l'orthodoxie va s'épanouir."