Fêté le 18 février (2 mars) : Saint Léon le Grand le Pape de Rome

      Saint Léon Ier le Grand, Pape de Rome (440-461), reçut une éducation raffinée et diversifiée, ce qui lui ouvre la possibilité d'une excellente carrière mondaine. Il aspirait à la vie spirituelle, cependant, et il a donc choisi la voie de devenir un Archidiacre sous le saint Pape Sixte III (432-440), après la mort duquel Saint Léon a été choisi comme Evêque de Rome en Septembre 440.

       Ce sont des temps difficiles pour l'Eglise, quand les hérétiques ont agressé l'Orthodoxie avec leurs faux enseignements. Saint Léon a combiné la sollicitude pastorale et la bonté avec une fermeté inébranlable dans la confession de la foi. Il était notamment l'un des défenseurs de l'Orthodoxie de base contre les hérésies d'Eutychès et Dioscore, qui ont enseigné qu'il n'y avait qu'une seule nature dans le Seigneur Jésus-Christ. Il était aussi un défenseur contre l'hérésie de Nestorius.

        Il a exercé toute son influence pour mettre un terme à l'agitation par les hérétiques dans l'Église, et par ses lettres à empereurr Saint Théodose II (408-450) et Marcien (450-457), il a activement promu la convocation du quatrième Concile œcuménique, à Chalcédoine, en 451, pour condamner l'hérésie des monophysites.

        Lors du Conseil à Chalcédoine, au cours de laquelle 630 évêques étaient présents, une lettre de Saint Léon par le défunt Saint Flavien, le Patriarche de Constantinople (447-449) a été lue. St Flavien avait souffert pour l'Orthodoxie dans le cadre du "Conseil" d'Ephèse en l'an 449. Dans la lettre de saint Léon l'enseignement orthodoxe sur les deux natures [le divin et l'humain] dans le Seigneur Jésus-Christ a été énoncée. Tous les évêques présents au sein du Conseil étaient d'accord avec cet enseignement, et donc le Eutychès et Dioscore hérétiques ont été excommunié de l'Eglise.

        Saint Léon était aussi un défenseur de son pays contre les incursions des barbares. En 452, par le pouvoir de persuasion de ses mots, il s'arrêta Attila le Hun de pillage Italie. Encore une fois en l'an 455, lorsque le chef des Vandales [une tribu germanique], Henzerich, se tourna vers Rome, il le persuada de ne pas piller la ville, brûler des bâtiments, ni de verser le sang.

        Il savait que le moment de sa mort, à l'avance, et il se prépare, avec quarante jours de jeûne et de prière, de passer de ce monde dans l'éternité.

        Il mourut en l'an 461 et fut enterré à Rome. Son héritage littéraire et théologique est composé de 96 sermons et 143 lettres, dont la plus connue est son Epistleto St Flavien.