Les sept saints martyrs Maccabées Abim, Antonius, Gurias, Eléazar, Eusebonus, Alimus et Marcellus, leur mère et leur professeur Solomonia Eléazar souffert dans l'année 166 avant Jésus-Christ sous le roi impie syrienne Antiochos IV. Cette règle stupide aimait païenne et coutumes hellénistiques, et a tenu des coutumes juives dans le mépris. Il a fait tout son possible pour détourner les gens de la loi de Moïse et par leur alliance avec Dieu. Il a profané le Temple du Seigneur, placé une statue du dieu païen Zeus là, et contraint les Juifs à l'adorer. Beaucoup de gens ont abandonné le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, mais il y avait aussi ceux qui ont continué à croire que le Sauveur viendrait.
A 80 ans l'aîné, le scribe et professeur Eléazar, a été traduit en justice pour sa fidélité à la Loi mosaïque. Il a souffert des tortures et est mort à Jérusalem.
Les disciples de St Eléazar, les sept frères Maccabées et leur mère Solomonia, affichent également un grand courage. Ils ont été traduits en justice à Antioche par le roi Antiochus Épiphane. Ils se sont courageusement reconnu en tant que disciples du Vrai Dieu, et ont refusé de manger la chair de porc, ce qui était interdit par la loi.
Le frère aîné a agi comme porte-parole pour le reste, en disant qu'ils préféraient mourir plutôt que de briser la loi. Il a été soumis à des tortures féroces en vue de ses frères et leur mère. A été coupé sa langue, il a été scalpé, ses mains et ses pieds ont été coupés. Ensuite, un chaudron et une grande poêle à frire sont chauffés, et le premier frère fut jeté dans la poêle, et il mourut.
Les cinq prochaines frères ont été torturés un après l'autre. Le septième et le plus jeune frère était le dernier laissé en vie. Antiochus suggéré de St Solomonia de persuader le garçon de lui obéir, de sorte que son dernier fils serait au moins épargné. Au lieu de cela, la mère courageuse lui a dit d'imiter le courage de ses frères.
L'enfant reprocha le roi et a été torturé encore plus cruellement que ses frères avaient été. Après tous ses sept enfants étaient morts, St Solomonia, se tenait sur leur corps, releva ses mains dans la prière à Dieu et mourut.
La mort comme martyr des frères Maccabées a inspiré Judas Maccabée, et il a mené une révolte contre Antiochus Epiphane. Avec l'aide de Dieu, il a remporté la victoire, puis purifié le Temple à Jérusalem. Il a également jeté les autels que les païens avaient mis en place dans les rues. Tous ces événements sont liés dans le deuxième livre des Maccabées (Ch. 8-10).
Divers Pères de l'Église ont prêché des sermons sur les sept Macchabées, y compris St Cyprien de Carthage, saint Ambroise de Milan, saint Grégoire de Nazianze et saint Jean Chrysostome.