Les sept jeunes d'Ephèse : Maximilien, Jamblique, Martinien, Jean, Dionysius, Exacustodianus (Constantine) et Antonin, vivaient au troisième siècle. St Maximilien était le fils de l'administrateur de la ville d'Ephèse, et les six autres jeunes étaient fils d'illustres citoyens d'Ephèse. Les jeunes étaient des amis de l'enfance, et tous étaient au service militaire ensemble.
Lorsque l'Empereur Dèce (249-251) est arrivé à Ephèse, il ordonna à tous les citoyens à offrir des sacrifices aux dieux païens. La torture et la mort attendaient quiconque désobéirait. Les sept jeunes ont été dénoncés par les informateurs, et ont été convoqués pour répondre aux accusations. Comparaissant devant l'Empereur, les jeunes hommes ont avoué leur foi en Christ.
Leurs ceintures et insignes militaires ont été rapidement pris d'eux. Dèce leur permit d'aller libre, cependant, dans l'espoir qu'ils changent leurs esprits alors qu'il était hors d'une campagne militaire. Les jeunes ont fui la ville et se sont cachés dans une grotte sur le mont Ochlon, où ils passaient leur temps dans la prière, la préparation pour le martyre.
Le plus jeune d'entre eux, St Jamblique, habillé comme un mendiant et entra dans la ville pour acheter du pain. Sur l'une de ses excursions dans la ville, il apprit que l'empereur était retourné et regardait pour eux. St Maximilien a exhorté ses compagnons à sortir de la grotte et se présenter pour le procès.
Apprendre où les jeunes hommes étaient cachés, l'empereur ordonna que l'entrée de la grotte scellée avec des pierres pour que les saints périraient de faim et de soif. Deux des dignitaires à l'entrée bloquée à la grotte étaient des chrétiens secrets. Désireux de préserver la mémoire des saints, ils ont placé dans la grotte un récipient fermé contenant deux plaques métalliques. Sur eux étaient inscrits les noms des sept jeunes et les détails de leur souffrance et de la mort.
Le Seigneur a placé les jeunes dans un sommeil miraculeux a duré près de deux siècles. En attendant, les persécutions contre les chrétiens avaient cessé. Pendant le règne du saint empereur Théodose le Jeune (408-450), il y avait des hérétiques qui niaient qu'il y aurait une résurrection générale des morts à la seconde venue de notre Seigneur Jésus-Christ. Certains d'entre eux a dit: «Comment peut-il y avoir une résurrection des morts quand il n'y aura ni âme, ni corps, car ils sont désintégrés?» D'autres affirmé, «Les âmes seules auront une restauration, car il serait impossible pour les organismes à se pose et de vivre après mille ans, quand même leur poussière ne resterait pas. "par conséquent, le Seigneur a révélé le mystère de la résurrection des morts et de la vie future à travers ses sept saints.
Le propriétaire du terrain sur lequel se trouvait le mont Ochlon, a découvert la construction en pierre, et ses travailleurs a ouvert l'entrée de la grotte. Le Seigneur avait gardé les jeunes vivant, et ils se sont réveillés de leur sommeil, ignorant que près de deux cents ans se sont écoulés. Leurs corps et les vêtements ont été complètement décomposée.
Se préparer à accepter la torture, les jeunes une fois de plus demandé St Jamblique pour acheter du pain pour eux dans la ville. Aller vers la ville, la jeunesse fut étonné de voir une croix sur les portes. En entendant le nom de Jésus-Christ librement parlé, il a commencé à douter qu'il approchait de sa propre ville.
Quand il a payé pour le pain, Jamblique a donné les pièces de monnaie de commerce avec l'image de l'empereur Dèce sur elle. Il a été détenu, comme quelqu'un qui pourrait être dissimule une horde de vieil argent. Ils ont pris St Jamblique à l'administrateur de la ville, qui se trouve être également l'évêque d'Ephèse. En entendant les réponses déconcertantes du jeune homme, l'évêque comprit que Dieu révélait une sorte de mystère à travers lui, et est allé avec d'autres personnes à la grotte.
A l'entrée de la grotte l'évêque trouve le récipient scellé et l'ouvrit. Il a lu sur les plaques métalliques les noms des sept jeunes et les détails de l'étanchéité de la grotte sur les ordres de l'empereur Dèce. Entrant dans la grotte et de voir les saints vivants, tout le monde se réjouit et perçu que le Seigneur, par les réveiller de leur long sommeil, faisait la démonstration à l'Eglise le mystère de la résurrection des morts.
Bientôt l'empereur lui-même est arrivé à Ephèse et a parlé avec les jeunes hommes dans la grotte. Ensuite, les jeunes saints, à la vue de tout le monde, pondent leurs têtes sur le sol et se sont endormis à nouveau, cette fois jusqu'à la Résurrection générale.
L'empereur voulait placer chacun des jeunes dans un cercueil de pierreries, mais ils lui apparut en songe et lui dit que leurs corps devaient être laissés sur le sol dans la grotte. Au XIIe siècle, le pèlerin russe higoumène Daniel a vu les saintes reliques des sept jeunes dans la grotte.
Il y a une deuxième commémoration des sept jeunes au 22 Octobre. Selon une tradition, qui est entré dans le PROLOGUE russe (de la vie des Saints), les jeunes se sont endormis pour la deuxième fois ce jour-là. Le Menaion grec de 1870 dit que ils ont d'abord se sont endormis le 4 Août, et réveillé le 22 Octobre.
Il y a une prière des Sept Dormants d'Ephèse dans le grand livre des besoins (Trebnik) pour ceux qui sont malades et ne peut pas dormir. Les Sept Dormants sont également mentionnés dans le service pour la nouvelle année Eglise, 1er Septembre.